Con solo un vistazo a algunos de los edificios históricos, tendrás pistas sobre sus usos en el pasado. Las saeteras de edificios como la Torre de Londres y la "comisaría más pequeña de Londres'', en Trafalgar Square, revelan la importancia del tiro con arco en la capital del país. Los arcos y las flechas eran un grave riesgo a tener en cuenta cuando se construyeron, pero su función ha pasado de ser militar a recreativa a lo largo de los siglos. La Toxophilite Society, el primer club de tiro con arco del país, se fundó aquí en 1781, y este deporte sigue muy vivo hoy en día. Las pruebas de esta categoría de los Juegos Olímpicos de 2012 se celebraron en el Lord's Cricket Ground, hay un pub en Bayswater llamado Archery Tavern, y miles de londinenses disfrutan regularmente de este deporte en su tiempo libre. Se pueden encontrar clubes por toda el área metropolitana, así como sitios donde vivir experiencias. Sigue leyendo para descubrir cómo puedes formar parte del movimiento.

¿Dónde están los mejores sitios para hacer tiro con arco en Londres?

Hay clubes para socios en muchos barrios céntricos y suburbanos de la capital, como East Finchley, Harrow, Brent Valley, Southall, Osterley, Hampstead, Uxbridge, Harrow y Ruislip. Si tienes experiencia, puedes acercarte a estos clubes y solicitar ser socio habitual, o preguntar por los cursos para principiantes que muchos organizan una o dos veces al año. También puedes echar un vistazo a las experiencias que se enumeran a continuación y elegir la que más te atraiga.

• Puente de Londres: La brillante aguja del Shard se eleva hacia el cielo como una punta de flecha, ¡la inspiración perfecta para esta actividad en el centro de la ciudad! A un par de calles del rascacielos encontrarás un centro muy bien valorado, donde podrás hacer una sesión de prueba, apuntarte a un curso o disfrutar del último deporte de combate, el Archery Tag.

• Chiswick: Este barrio del oeste es un lugar de moda cuyos habitantes disfrutan de las cosas buenas de la vida. Si deseas un entrenamiento del más alto nivel, éste es un buen lugar al que acudir. Además, es la sede de la cervecería Fuller's Brewery, por lo que podrás disfrutar de una pinta de London Pride después de la actividad.

• Greenwich: Si por algo es famoso Greenwich es por su precisión. El meridiano de Greenwich atraviesa el histórico observatorio en línea recta. ¿Serás capaz de emularlo en un campo? Puedes averiguarlo en el centro más moderno del este de la ciudad. Diseño moderno, grafitis y un énfasis en los beneficios de este deporte para la forma física hacen del local de Greenwich un espacio realmente único en la capital.

• Pimlico: El club de Pimlico dispone de un campo cubierto para los meses más fríos del año, pero es en los meses de verano cuando cobra todo su esplendor. Tiene acceso a los jardines del Palacio de Kensington, residencia de Sus Altezas Reales el Príncipe y la Princesa de Gales. Se trata de una oportunidad única en el mundo: hacer tiro con arco en los jardines de un palacio real.

• Highgate: Aquí en el norte, tienes a tu disposición un centro para todas tus necesidades. Una despedida de soltero, un evento corporativo de formación de equipos, un día en familia, una primera cita... ¡lo que se te ocurra, ellos pueden organizarlo! Dispone de un fantástico campo de tiro cubierto e incluso ofrece un servicio móvil. Para más información, consulta más abajo.

• Richmond: Si las imágenes de Robin Hood en el bosque de Sherwood o de Legolas en la Tierra Media te provocan practicar esta actividad al aire libre, deberías dirigirte al río Támesis. En Richmond encontrarás un campo de tiro al aire libre lo suficientemente idílico como para hacer volar tu imaginación. Eso sí, ¡tendrás que controlarla para centrarte en la diana!

• Feltham: También en Feltham puedes encarnar a los héroes arqueros de la gran pantalla, utilizando arcos y flechas como armas de combate. No te preocupes, es totalmente seguro. Se trata de Archery Tag, una novedad reciente en el mundo del ocio que combina la arraigada tradición por esta actividad con la emoción de juegos como el balón prisionero y el láser tag.

• Bromley: Los arqueros principiantes, intermedios y avanzados son bienvenidos en el centro de Beckenham. Se ofrece entrenamiento personalizado de todo tipo, así como la posibilidad de que usuarios de sillas de ruedas y personas con discapacidad visual participen en este gratificante deporte.

• Walthamstow: En un centro de Walthamstow, al este de la ciudad, se aborda una vertiente distinta de la historia de este deporte. Se trata del tiro con arco otomano de tradición islámica medieval. La mayor diferencia visual entre este y el estilo "mediterráneo" es que la cuerda se suelta con el pulgar. Sin embargo, si participas en una sesión de prueba, conocerás la terminología y el sistema de puntuación propios de esta disciplina, así como algunos de sus aspectos culturales.

• Romford: Además de flechas, en Romford también se pueden disparar virotes y balas a las dianas. Se ofrecen todo tipo de deportes de puntería además de esta actividad como tiro con ballesta y sesiones de tiro con carabina de aire comprimido. ¿Por qué no probar los tres e intentar desarrollar habilidades transferibles?

• Estés donde estés: Hay varios servicios móviles que ofrecen tanto el tiro al blanco como el Archery Tag. Si tienes acceso a una gran zona al aire libre o a un espacio cerrado, como un pabellón deportivo, un equipo puede desplazarse hasta donde estés para montar un campo de tiro o una arena y dirigir una sesión.

Opciones para organizar esta experiencia

- Siempre que te ciñas a los locales y clubes autorizados y asegurados que hemos mencionado antes, puedes practicar este deporte de la forma que prefieras. Las sesiones de prueba son fáciles de gestionar y se pueden adaptar fácilmente a ocasiones especiales como cumpleaños, despedidas de soltero y eventos de formación de equipos para organizaciones juveniles o lugares de trabajo. Si una de estas sesiones es suficiente para engancharte, puedes seguir entrenando con un curso o con clases de formación cuando más te convenga. Se ofrecen sesiones individuales y en grupo para personas de todas las edades y capacidades.

- El Archery Tag es otra opción popular para grupos grandes, aunque no es necesario formar parte de una multitud para participar. Una vez más, se trata de una actividad muy accesible para todos los públicos.

Requisitos para hacer esta actividad

En la mayor parte de centros las sesiones son impartidas para adultos, pero pueden participar previo aviso niños con una edad mínima de 10 años, siempre y cuando vayan acompañados de un adulto para su supervisión.

Además en algunos clubs es necesario formar parte del Archery GB y la membresía se puede trasladar sin problema de un Club a otro. Si no formas parte de la asociación, no tienes porqué preocuparte. Todo el mundo es bienvenido a probar esta actividad por primera vez, a aprender a disparar o retomar la actividad, ya que se pueden realizar los trámites en el propio centro.

Por otro lado el Archery Tag, por ser un modo de juego mucho menos lesivo y orientado totalmente al ocio, es apto para niños a partir de 8 años, y muy segura gracias al uso de arcos, flechas y máscaras especiales.

¿Conseguirás dar en la diana? Haz tu reserva y descúbrelo.