Explorar cuevas, escalar acantilados y saltar a las olas: los atractivos del coasteering son evidentes. Pero mucha gente sigue sin atreverse. Muchos dirán que las aguas que rodean las Islas Británicas son demasiado frías para que una aventura anfibia por la costa resulte convincente. Lo que quizá olviden es que hay una parte del país con mares más templados, clima continental y un paisaje costero igualmente espectacular. Hablamos de las Islas del Canal, dependencias británicas situadas más cerca de Francia que de Inglaterra, que son bien conocidas como destinos de vacaciones y surf, pero que están adquiriendo fama de lugar fantástico para practicar coasteering.

Las Islas del Canal se componen de seis islas principales, la mayor de las cuales es Jersey, seguida de Guernsey y las islas más pequeñas situadas en sus proximidades. Aunque su superficie total es pequeña, el hecho de que estén rodeadas por todos lados por el Canal de la Mancha significa que hay mucho litoral que explorar. La mayoría de la gente no va más allá de las hermosas playas de arena, pero basta con un equipo básico, un guía y un poco de iniciativa para emprender una expedición por las rocas, las aguas, las cuevas y los acantilados de estas islas. El litoral es tan extenso que los guías locales han ideado rutas de distintos grados de dificultad para que personas de todas las edades y capacidades puedan disfrutar de esta fantástica actividad.

¿Dónde están los mejores sitios para hacer coasteering en las Islas del Canal?

• Norte de Jersey: Jersey es la isla más grande de la zona, y también la que cuenta con los destinos de coasteering más conocidos. El más popular es la ruta de Greve de Lecq, en la costa noroeste, donde las trepadas y los chapuzones culminan con la travesía de un túnel de 50 metros en los acantilados, que lleva a una playa de arena escondida. Dependiendo del nivel de la marea, también existe la oportunidad de descubrir una amplia zona en la que charcas y charcos albergan especies intermareales únicas, o, con marea más alta, completar atrevidos saltos de 10 metros desde los acantilados al océano. Una alternativa menos intensa puede encontrarse en Gorey, en la protegida costa este de Jersey. Aquí podrá disfrutar nadando y escalando, además de contemplar el magnífico castillo de Mont Orgueil.

• Jersey Sur: Otra opción fácil y popular entre las familias es una ruta alrededor del promontorio de una de las playas más populares de la costa sur, St Brelade's Bay. Aquí, puedes jugar alrededor del embarcadero, o viajar en barco a zonas más remotas y disfrutar de secretos de la costa que pocos verán. No muy lejos en cuanto a distancia, pero mucho más desafiante, es la ruta de Gorselands. Está reservada para adultos, ya que implica grandes saltos y largos tramos a nado en aguas que pueden estar bastante agitadas. Es una aventura cargada de adrenalina, con un paisaje salvaje de fondo y el faro de La Corbière recortándose contra el cielo.

• Guernsey: Menos visitada que su vecina mayor, Guernsey conserva más rasgos de la vida tradicional isleña, al tiempo que ofrece fantásticas oportunidades para practicar el moderno deporte del coasteering. Hay una ruta que rodea la bahía de Petit Bot, caracterizada por calas escondidas e instalaciones de la época de la guerra. Otra opción, accesible para adultos y jóvenes, está en Le Gouffre, donde la Pointe de la Moye sobresale de la costa sur de la isla. O, para los más atrevidos, Grandes Rocques, que, como dirá cualquiera que sepa francés, significa que hay grandes rocas.

• Sark: La última opción es la diminuta isla de Sark, uno de los pocos lugares del mundo donde está prohibido circular en coche. Sin automóviles, los isleños tienen que ser creativos para desplazarse, y tú puedes hacer lo mismo recorriendo la isla en una excursión de coasteering. Uno de los aspectos más destacados de la isla es un sistema de cuevas y cavernas al que no se puede acceder desde tierra firme. Es un entorno inigualable, así que no te pierdas la oportunidad de vivirlo.

¿Cuánto dura una excursión?

La excursión de coasteering más corta que se ofrece en las islas del Canal está pensada para familias con niños pequeños y tiene lugar en la bahía de St Brelade, en la costa sur de Jersey. Dura una hora y cuarto y consiste en jugar en las rompientes, trepar por rocas semisumergidas y saltar desde el muelle. La mayoría de las experiencias duran entre 2 y 2,5 horas, lo que da tiempo a recorrer varios cientos de metros a lo largo de la costa hasta zonas poco visitadas.

Si eres un loco del coasteering, puedes dedicarle un día entero recorriendo más de 2 kilómetros de la costa de Jersey, desde Greve de Lecq hasta el Agujero del Diablo, una cala rodeada de altos acantilados. Otra opción para ver más -pero sin ocupar más de 2 horas de tu tiempo- es una actividad de coasteering con barco en la bahía de St Brelade.

Requisitos para hacer esta actividad

El coasteering se convierte en una forma de animar tus vacaciones familiares en las Islas Anglonormandas en cuanto el miembro más joven de la familia cumple 8 años. A partir de esa edad, pueden unirse a una serie de grupos de guías para vivir aventuras en tierra y mar. Algunas de las rutas son más adecuadas para niños mayores, a partir de 10 ó 12 años, por ejemplo, mientras que hay recorridos más extremos que tendrán que esperar para experimentar. Los desafíos de coasteering más duros de las Islas del Canal son para mayores de 16 años, que sepan nadar cómodamente 100 metros e idealmente tengan algún conocimiento previo de coasteering o deportes relacionados como la escalada.

En cuanto a las actividades en grupo, esta es una de las mejores. Los guías de las Islas del Canal prefieren trabajar con grupos de unas diez personas, pero puedes organizar excursiones para grupos más pequeños, o llevar hasta 16 personas contigo en una de estas aventuras.

¿Qué hay que llevar el día de la experiencia?

Para ser un deporte acuático, el coasteering requiere muy poco equipo. Todo lo que necesitas es un bañador, un par de zapatos para usar en las rocas y en el agua (elígelos bien) y una toalla. En los días soleados, te recomendamos protección solar, y no olvides un par de zapatos secos para ponértelos después. Tu guía de los límites de las Islas del Canal te proporcionará el resto. Contra las rocas, te darán un casco; para mantenerte caliente dentro y fuera del agua, un traje de neopreno, y para mantenerte a flote, un chaleco salvavidas. Por último, ¡lleva sentido de la aventura! Cuanto más pongas, más te llevarás.

Estamos seguros de que la experiencia te dejará con ganas de volver a por más, ¡así que vive tu primera aventura cuanto antes!