¿Has soñado alguna vez con vivir el estilo de vida de un puerto deportivo? Los paseos matutinos por los pontones, los cócteles en bares con vistas al océano y, por supuesto, la diversión en el agua hacen que esta idea resulte atractiva. Salir a navegar es estupendo para pasar un día relajado, pero cuando necesitas algo un poco más trepidante, no hay nada como una moto acuática para pasear por el agua. Southampton es una de las ciudades más marítimas del país, un lugar donde confluyen la navegación de moda, los puertos industriales y las bellas vías fluviales. Se asienta en el Solent, un estrecho que separa la isla de Wight de la costa de Hampshire y el punto donde los ríos Test, Itchen y Hamble se unen con el Canal de la Mancha. Aquí hay mucho que disfrutar cuando montas en moto de agua.

¿Por qué son tan populares las motos de agua? Esencialmente, conducir una es lo mismo que conducir una motocicleta, lo mismo que viajar en barco es lo mismo que viajar en coche. Puede que no tengas tanto espacio para el equipaje, pero puedes sentir el viento en el pelo, oír el rugido del motor y hacer algunas acrobacias geniales que dejan a otros usuarios del agua en tu espuma. Por último, son estupendas para hacer turismo y explorar, porque su pequeño tamaño y maniobrabilidad les permiten ir a lugares a los que otras embarcaciones no pueden llegar. En Southampton, eso significa descubrir ríos y aguas abiertas, muelles históricos y modernas urbanizaciones costeras, y obtener las mejores vistas de la costa y las islas de la zona. Tanto si alquilas una moto de agua como si realizas una excursión o un curso de PWC, aquí te espera un placer que bien merece el dinero.

¿Dónde están los mejores sitios para hacer una ruta en moto acuática en Southampton?

• Río Itchen: Tu viaje en moto acuática podría comenzar en uno de los numerosos puertos deportivos y muelles que bordean la orilla de este río que atraviesa la ciudad de Southampton, marcando el borde oriental del centro. En la desembocadura, donde se une con el Solent, el Centro Nacional de Oceanografía se alza en los muelles del lado de la ciudad, frente a un parque ribereño al otro lado. Es una vía navegable muy transitada, por la que se deslizan bonitos veleros y lanchas motoras que inician las travesías en mar abierto.

• El Solent: Este canal tiene 32 km de largo y 8 km de ancho en su parte más ancha, lo que proporciona mucho espacio para lanzarte en una moto acuática y familiarizarte con estas máquinas. Es una vía navegable compleja, con una estrecha abertura al oeste entre las Agujas de la Isla de Wight y Hurst Point, que está justo fuera de tierra firme, y una abertura más amplia al este. Esto crea una rara "doble marea alta", que es uno de los secretos del éxito de Southampton como puerto. A lo largo de su recorrido hay signos de la navegación antigua y moderna, así como fortificaciones militares y paisajes naturales.

• Río Hamble: Este río fluye por la campiña de Hampshire hasta encontrarse con el Solent a las afueras de la ciudad de Southampton. Las riberas arboladas y cubiertas de hierba caracterizan la parte alta del río, mientras que más abajo hay un puerto deportivo perfecto para practicar deportes acuáticos recreativos, como vela, paddle surf y, ya lo has adivinado, motos de agua.

Puntos de encuentro

- Varios puertos deportivos, dársenas y varaderos de la zona albergan puntos de lanzamiento de motos acuáticas que ofrecen una gran variedad de servicios. Cerca del centro de la ciudad, el río Itchen alberga parte del puerto de Southampton y, más arriba, el puerto deportivo de Saxon Wharf. Ambos son lugares de entrenamiento para los aficionados a las motos acuáticas, aunque también se pueden contratar servicios de alquiler aquí.

- Lejos de las calles de la ciudad y del puerto, Universal Marina se encuentra en la orilla oriental del río Hamble. Se trata de un lugar más tranquilo, perfecto para la navegación de recreo, el relax y la buena mesa. En lo que respecta a las motos de agua, encontrarás fantásticas excursiones que parten de Universal Marina, así como la posibilidad de alquilarlas.

Opciones para organizar la actividad

La forma más divertida de pasar un rato en las aguas que rodean esta ciudad tiene que ser a lomos de una moto acuática, y si el ocio y la diversión son tus prioridades, la mejor opción es una excursión. Saldrás de Universal Marina, en el río Hamble, a bordo de un Seadoo de alta gama y con un guía instructor, que te ayudará a manejar la moto acuática y te llevará a ver algunos de los lugares más destacados de la zona, tanto en el río como en el Solent. Esta es una de las mejores formas de ver la costa sur y la Isla de Wight y, en una experiencia de 2 horas que incluye 90 minutos en el agua, la excursión te permitirá contemplar muchos paisajes.

Pero las motos de agua no son sólo para hacer el tonto y divertirse, son vehículos útiles en muchas situaciones y merece la pena aprender a usar una correctamente. En Southampton hay un par de centros de formación en motos acuáticas, donde se puede hacer un curso de un día de duración en el que se enseña todo lo necesario, desde la puesta en marcha y la planificación hasta los métodos de conducción a alta y baja velocidad. También se ofrecen cursos más largos, de varios días de duración. Si vas a alquilar una moto acuática, se suele alquilar por horas.

¿Quién puede vivir esta experiencia?

Las excursiones están diseñadas para 1 instructor para cada 3 vehículos. Éstas pueden ser conducidas por tres personas, pero también pueden ser compartidas, por lo que el tamaño máximo del grupo es de 6 personas. Si la compartes con otra persona, ambos podréis turnaros a los mandos, pero ¡ten cuidado de no perder el equilibrio al cambiar de posición! Para pilotarlas en estas excursiones por la zona, es necesario tener al menos 21 años, pero los adolescentes a partir de 14 años pueden ir como pasajeros.

Aprender a pilotar una, por otra parte, es una opción para los entusiastas de los deportes acuáticos más jóvenes, porque la proporción de instructor a cliente es menor. Tu hijo o hija puede participar en un curso de formación a partir de los 12 años, siempre que vayas con ellos. Si no quiere que le vean contigo, tendrá que esperar a cumplir los 16 para hacerlo solo.

Esta actividad no es sólo un deporte, ¡es una forma de vida! Reserva con nosotros hoy mismo y sumérgete en estas aguas.