¿Has soñado alguna vez con volar como un pájaro, rápida y serenamente por el aire? En Suffolk podemos prometerle esta sensación con una experiencia de paracaidismo desde un avión en movimiento. Esta es la única forma en la que se pueden alcanzar velocidades de más de 160 km/h sin la ayuda de un potente motor, por lo que la velocidad está garantizada, pero olvídate de la serenidad: un salto en paracaídas te garantiza elevar tus niveles de adrenalina al máximo.

¿Dónde hacer un salto de paracaídas en Suffolk?

En el pintoresco valle de Waveny, el aeródromo de Beccles es un popular punto de despegue para realizar saltos en paracaídas. Está situado en los humedales de los Broads, con la Costa de Suffolk y el Valle de Dedham -ambos designados a nivel nacional como Áreas de Extraordinaria Belleza Natural- muy cerca. Tendrás unas vistas espectaculares de toda la zona si vuelas por encima de ellas. Esta zona también cuenta con uno de los mejores climas de las Islas Británicas, lo que significa que se pueden realizar saltos durante todo el año y a distintas horas del día, y se garantiza una buena relación calidad-precio. Con todo esto, ¡no tienes excusa para posponerlo! Anímate y hazlo realidad.

¿Qué tipos de saltos en paracaídas hay?

- Saltos en tándem: Los saltos más comunes para los paracaidistas novatos, un salto en tándem se completa con dos personas sujetas juntas y apoyadas por el mismo paracaídas. La otra persona de tu salto tándem será un instructor experto que te acompañará desde la salida de la aeronave hasta el aterrizaje. Es responsable de abrir el paracaídas en el momento correcto, por su propia seguridad y la tuya. Lo mejor de los saltos en tándem es que la sesión de entrenamiento puede ser corta, menos de media hora. Después ascenderás a la altura del lanzamiento, antes de dar el salto de fe. Si tienes curiosidad por saber cómo controlan el descenso los expertos, tu instructor puede enseñarte a abrir y dirigir el paracaídas y a aterrizar in situ, mientras te desplazas a la campiña de Suffolk. La experiencia de completar un solo salto dura al menos 2 horas, así que asegúrate de tener medio día libre.

- Cursos: Si quieres desafiarte a saltar solo, un curso es la mejor opción para ti. Puedes apuntarte a varios cursos en el centro de Beccles, siendo el más popular el curso de prueba de un día. Éste incluye una formación en tierra que profundiza en la teoría, la técnica y la seguridad mucho más de lo que se incluye en un salto en tándem. La culminación del día es un salto en paracaídas sin apoyo. Esto significa que tendrás tu propio paracaídas y saldrás solo del avión al vacío. Dos instructores saltarán contigo y te instruirán en el descenso con las señales manuales que hayas aprendido durante el día. Para los que quieren poder hacer este deporte en todo el mundo sin la molestia de las instrucciones de seguridad y los instructores, un paquete de 18 saltos es la elección correcta. Pueden realizarse en una semana, o en varios fines de semana según tu disponibilidad, al final de los cuales tendrás un título reconocido mundialmente para saltar. Los cursos se conocen como AFF, que significa Accelerated FreeFall (caída libre acelerada), y están reconocidos internacionalmente.

- Saltos benéficos: Cuando se recauda dinero para una obra benéfica, es esencial llamar la atención de la gente y hacer algo nuevo. Dado que un salto en paracaídas requiere cierto valor, un salto benéfico hará girar algunas cabezas y, con suerte, también abrirá algunas carteras: un grupo de paracaidistas benéficos del condado recaudó recientemente más de veintidós mil libras para una buena causa. Los centros ofrecen descuentos u ofertas especiales a aquellos temerarios que quieran donar algo.

¿Cómo mejorar tu experiencia?

+ Convierte tu caída libre en un thriller cinematográfico con un paquete de fotografía y vídeo. Tu salto en paracaídas puede grabarse con una filmación aire-aire, lo que significa que un paracaidista adicional saltará justo antes que tú desde el avión y empezará a filmar en el aire mientras tú saltas del avión y caes en caída libre. Controlará su velocidad y posición respecto a la tuya para filmar tu salto desde diferentes ángulos, y abrirá tu paracaídas al mismo tiempo para documentar todo el viaje en la película. Esta es la forma perfecta de recordar tu experiencia y demostrar a tu familia y amigos que eres más valiente que ellos.

+ No es necesario subir a 4.500 metros para sentir el viento en la cara, esta experiencia se puede simular en un túnel de viento interior. Se trata de una cámara con un potente ventilador por debajo del nivel del suelo que impulsa un potente chorro de aire en vertical. Todo lo que tienes que hacer es dar un paso adelante e inclinarte en posición horizontal para dejar que la corriente de aire te sostenga, tal y como lo haría en el aire. El túnel de viento puede incluirse como parte de un curso de formación.

Requisitos para hacer esta actividad

Al ser un deporte extremo por definición, está regulado para garantizar la seguridad de todos. Antes de realizar un salto en tándem tendrás que rellenar un formulario médico de autodeclaración, mientras que puede ser necesaria una nota del médico antes de embarcarte en un curso de formación. Todos los paracaidistas deben ser mayores de 16 años.

También existen límites de peso. Esto se debe a que se necesita el equipo adecuado para interrumpir una caída libre y garantizar un aterrizaje seguro en el aeródromo de Beccles, y este equipo tiene límites de funcionamiento seguro. Tienes que estar por debajo de las 15 piedras y 7 libras, o 100 kg., y esto incluye la ropa que llevas puesta.

¿Es seguro hacer este deporte?

Lanzarse hacia el suelo sin una red de seguridad no parece un pasatiempo seguro, pero los entusiastas del paracaidismo han desarrollado equipos y prácticas seguras para reducir los riesgos sustancialmente. Aquí se utiliza el mejor equipo disponible, incluyendo paracaídas, cuerdas y arneses. Se te facilitará el equipo de seguridad personal: un mono, un arnés y unas gafas (imprescindibles si llevas gafas o lentillas, opcionales si no). Aparte de eso, puedes llevar tu propia ropa, pero asegúrate de que sea cómoda y te permita moverte libremente.

Tu instructor será uno de los expertos del aeródromo, con cientos o incluso miles de saltos en su haber. La tasa de éxito de los paracaídas es del 99,9%, pero no te preocupes si esto no es suficiente para ti: se llevan dos paracaídas en cada salto. Existe un pequeño riesgo de que se produzcan lesiones menores por un aterrizaje incorrecto, por lo que te recomendamos que prestes atención en la sesión informativa de seguridad y hagas exactamente lo que te diga tu instructor. ¡Estamos seguros de que estarás bien! Si eres mujer y quieres hacer un salto en tándem con un instructor femenino, comunícalo al centro con antelación y se podrá organizar.

Esto es todo lo que necesitas saber sobre esta actividad, pero tendrás mucho más que contarnos cuando lo hayas hecho.