Nottinghamshire es un condado de mitos y leyendas. Las más famosas son las historias de Robin Hood, que se dedicó a robar las riquezas del temible Sheriff de Nottingham antes de desaparecer con sus Alegres Hombres en las profundidades del bosque de Sherwood. Para gran disgusto del sheriff, sus hombres no podían penetrar en la espesura del bosque para encontrar a caballo el escondite de los forajidos. Es una suerte para Robin Hood que no intentara llevar a cabo su operación en nuestros días, porque las fuerzas del orden disponen de un equipo que le habría puesto fin en un santiamén: los helicópteros. La buena noticia es que estas fantásticas máquinas voladoras, inigualables en lo que a observación aérea se refiere, no están sólo en manos de las élites. De hecho, aquí puedes subirte a un helicóptero y recorrer la zona... ¡o incluso ser tú mismo el piloto! Sigue leyendo para descubrir cómo.

¿Cuáles son los mejores lugares para sobrevolar en helicóptero en Nottinghamshire?

• Nottingham: La fortaleza del sheriff de Nottingham ya no existe, pero el emplazamiento del antiguo castillo normando está ocupado actualmente por una bonita mansión fortificada de la época de la Restauración Estuardo. Es un lugar obvio para un castillo, en lo alto de una roca con acantilados que caen 40 metros hacia la ciudad por dos lados. A su sombra, el centro de la ciudad, caracterizado por edificios victorianos de ladrillo rojo, se extiende hasta el río. Aquí tienes otros dos puntos destacados para sobrevolar en helicóptero la ciudad: el campo internacional de críquet de Trent Bridge y el City Stadium, sede del Forest FC.

• Sur: La zona que rodea la ciudad se caracteriza por sus casas señoriales y parques. Wollaton Hall, construida en 1580, fue descrita como la sensación arquitectónica de la época. Su fachada de piedra pálida y enormes ventanales no se parecía a nada que se hubiera visto en aquella época, y sigue siendo impresionante hoy en día, sobre todo si se ve desde arriba. Al otro lado de la ciudad, el Holme Pierrepont Country Park alberga el Centro Nacional de Deportes Acuáticos. Esta enorme instalación cuenta con un lago de remo de 2.000 metros de largo, un recorrido artificial de aguas bravas y numerosas instalaciones de ocio en tierra firme.

• Norte: El norte del condado está dominado por los bosques del antiguo Sherwood Forest. Entre los árboles se encuentra el legendario Major Oak, un enorme roble milenario que supuestamente fue el punto de encuentro de Robin Hood y sus Merry Men. Al oeste, las llanuras de las Midlands se elevan hasta las primeras tierras altas de la cadena montañosa de los Peninos, en el Peak District.

Puntos de despegue

Para sobrevolar la ciudad y la parte sur del condado, deberías dirigirte al Helipuerto de Nottingham, justo al lado de la A46. Se encuentra en una zona muy llana, lo que significa que a los pocos segundos de despegar, el paisaje empieza a abrirse bajo tus pies y puedes empezar a disfrutar de vistas de 360 grados.

En el norte, el punto de partida de los vuelos en helicóptero es el aeródromo de Gamston, cerca de la población de Retford. Retford es una de las ciudades con mercado más antiguas de Inglaterra, ya que obtuvo un fuero real hace casi mil años. La plaza del mercado, delimitada a un lado por el característico ayuntamiento, sigue siendo visible hoy en día, y es sólo uno de los puntos destacados de un vuelo de placer en esta zona.

Opciones hay para organizar una experiencia

- Realmente no hay nada como experimentar esta actividad. Si has viajado en avión y crees que sabes lo que te espera, ¡te vas a llevar una sorpresa! Para empezar, los helicópteros son las únicas aeronaves que pueden despegar verticalmente. Además, pueden combinar la velocidad de crucero con el planeo geoestático. Esto los convierte en el vehículo perfecto para hacer turismo en un vuelo panorámico o de placer. Esta región nunca ha tenido tan buen aspecto como desde la cabina de una de estas aeronaves, con el paisaje urbano y rural dando paso a la naturaleza salvaje del bosque de Sherwood y las tierras altas del Peak District. Puedes completar un vuelo de 10 km. en menos de 10 minutos para iniciarte en este mundo, o realizar un vuelo de 15 o 30 minutos para que tu recorrido incluya la ciudad y la campiña del condado.

- Por muy emocionante que suene, entendemos si eres el tipo de persona que se conforma con ser un pasajero. Por eso estamos encantados de decirte que puedes tomar clases de prueba en cualquiera de los helipuertos y ponerte a los mandos. Estarás en buenas manos de un instructor de vuelo que te informará sobre la máquina mientras estás en tierra y te llevará por el aire. Después te cederá el control del helicóptero. En una sesión de 60 ó 90 minutos aprenderás a cambiar de altitud, avanzar y realizar algunas maniobras básicas de giro, pero te sorprenderá saber que la maniobra que parece más sencilla, el planeo, es en realidad una de las más difíciles de dominar. Si quieres probarlo, apúntate a una experiencia de piloto por un día que incluye varios vuelos y clases en tierra.

Requisitos para hacer esta actividad

Esta es la forma más exclusiva de recorrer el condado. Tu vuelo tendrá lugar en un Robinson R44, uno de los helicópteros más populares del mundo, o en su rival, el Bell 206 Jetranger. Ambos son fantásticos aparatos con grandes ventanillas para la observación aérea y avanzados sistemas giroscópicos para una conducción suave. El Robinson tiene capacidad para 3 personas y el piloto, mientras que el Bell puede llevar a 4 personas junto al piloto.

Un vuelo de prueba también puede tener lugar en uno de estos helicópteros o en el primo pequeño del R44, el Robinson R22. Este pequeño helicóptero tiene 2 asientos, uno para ti y otro para el piloto, y es una máquina con mucha personalidad. El peso de los pasajeros es un factor a tener en cuenta en todos los vuelos y te pedirán que proporciones el peso de cada miembro de tu grupo antes de tu experiencia.

Volar nunca fue tan accesible, así que ¿a qué esperas? Reserva tu experiencia hoy mismo.