Desde los años sesenta, Cornualles tiene fama de practicar deportes extremos de vanguardia. Primero fue el surf, popularizado por unos socorristas australianos que se presentaban en Newquay y pasaban el verano mostrando sus habilidades para deleite de los lugareños. Pero a medida que más lugares del condado, y del país, se convierten en populares destinos de surf, ha tenido que encontrar una nueva forma de proteger su reputación. Una vez más, Newquay tiene la respuesta. Esta vez no se trata de una aventura acuática, sino aérea, y tú puedes ser uno de los temerarios que la pruebe. Hablamos del puenting, el deporte mortal que consiste en lanzarse desde una altura vertiginosa y caer como una gota de agua hacia la tierra con la única ayuda de una goma elástica.

El puenting moderno también procede del hemisferio sur, de Nueva Zelanda, donde en 1988 se abrió al público la primera experiencia comercial de bungee en el puente colgante del desfiladero de Kawarau, en la Isla Sur. Su popularidad instantánea sorprendió a mucha gente, y desde entonces ha despegado en numerosos países de todo el mundo, incluido el Reino Unido. Pero mientras que el puente primigenio se encuentra a 40 metros sobre el río, el salto de Newquay está muy por encima, a 50 metros. Si eres lo bastante valiente como para apuntarte a esta acrobacia que desafía a la gravedad, empezarás en tierra firme y no en un puente. Te subirás a una jaula suspendida de una grúa que te elevará en el aire, ofreciéndote vistas de la hermosa costa de Cornualles, antes de que todo se vuelva borroso mientras vuelves a caer en caída libre. ¿Por qué te sometes a esto? Bueno, la descarga de adrenalina que acompaña a la experiencia es tan fuerte y tan adictiva que este deporte se ha ganado su lugar como el deporte extremo por excelencia.

¿Dónde hacer puenting en Cornualles?

Si quieres convertir tu viaje en una aventura que recordarás el resto de tu vida, tienes que dirigirte a Porth Beach. Se trata de una curva de arenas doradas con el límite de Newquay a un lado, el saliente rocoso de Porth Island al otro y la salvaje costa del norte más allá. Desde la plataforma de salto de 50 metros tendrás unas vistas fantásticas de 360º, ¡si es que no te preocupa demasiado la idea de saltar!

Tipos de saltos que se pueden hacer

• Salto individual: Tu oportunidad de demostrar de qué estás hecho, un salto individual demostrará que tienes nervios de acero. Mientras asciendes hasta la altura de salto de 50 metros sobre el suelo, tendrás al instructor de salto como compañía, pero una vez que la grúa se detenga, estarás solo. Mira hacia abajo si te atreves, o mantén la vista fija en el horizonte si lo prefieres, mientras reúnes el valor necesario para salir de la plataforma. Si lo consigues, experimentarás la caída libre durante unos 4 segundos, ¡que te parecerán más bien 4 horas! - antes de que la cuerda elástica que te sujeta a la cintura y los tobillos te haga rebotar hacia arriba. Para compensar la corta distancia hasta el suelo, la grúa simplemente te bajará y podrás recuperar el aliento mientras te acostumbras a tu nuevo estatus de auténtico temerario.

• Salto tándem: ¿Buscas una experiencia única? ¿Quieres marcar un hito importante con tu pareja con algo realmente especial? ¿O tal vez quieras vengarte de tu mejor enemigo? Tanto si tus intenciones son buenas como si son malas, un salto en tándem impresionará a la persona afortunada o desafortunada a la que invites a saltar contigo. El maestro de saltos os sujetará a ti y a tu compañero, cara a cara, y os lanzaréis juntos. Con el peso extra de dos personas, la emoción se duplica, entre otras cosas porque caerás más rápido y rebotarás con el doble de fuerza que en un salto individual. Es suficiente para poner una enorme sonrisa en tu cara, y esperemos que también en la de tu pareja.

• Salto FAB: La mítica experiencia de salto Front and Back está aquí. Como si un salto no fuera suficiente, se trata de un paquete de dos: el primero es un salto individual estándar, pero el segundo es algo aún más espeluznante. Como su nombre indica, saltarás hacia atrás, así es, no podrás ver hacia dónde vas mientras te inclinas desde la plataforma hacia el abismo. El claro cielo azul se fundirá con el profundo mar azul en un borrón de confusión mientras aceleras hacia el suelo, y puede que tardes varios minutos en orientarte una vez hayas vuelto a la Tierra. Pero una cosa es segura, si quieres un subidón de adrenalina como nunca antes has sentido, aquí lo conseguirás.

Requisitos para hacer esta actividad

Puedes unirte a la élite de los amantes de las emociones fuertes sin necesidad de formación especial ni credenciales: siempre que estés dispuesto a hacerlo, el equipo de saltos estará encantado de llevarlo a cabo. Para demostrar que aceptas participar y que has entendido lo que implica la actividad, tienes que firmar un formulario de consentimiento informado. Tienes que tener 14 años para hacerlo, y uno de tus padres o tu tutor tendrá que co-firmar el documento si tienes entre 14 y 16 años.

Además de la edad, el equipo tiene que tener en cuenta tu peso. No podemos eludir las leyes de la física, que dictan que cuanto más pesado seas, más rápido caerás y más tendrá que esforzarse la cuerda elástica para evitar que te lleves un buen bocado de tierra. Después de introducir todos los números en las ecuaciones, descubrirás que el peso máximo que puede facilitar un salto desde 50 metros con el equipo implicado es de 120 kilos. Si se trata de un salto en tándem, hay un límite de peso combinado de 217 kg.

¿Es segura esta experiencia?

Los límites de peso y edad mencionados anteriormente forman parte del completo plan de seguridad que el equipo tiene en marcha. Ellos se encargan del resto. Eso incluye el equipo, que es de la más alta calidad, se somete a un mantenimiento regular y tiene un sistema de redundancia - básicamente, en el caso de que una pieza del equipo no funcione correctamente, hay copias de seguridad para garantizar que el salto sigue siendo seguro. Y, por supuesto, los propios monitores son una parte importante de la seguridad. Tienen formación y experiencia, y están preparados para responder a cualquier pregunta y evitar cualquier problema. También te mantendrán de buen humor mientras te preparas para completar tu salto.

El equipo está preparado y nosotros también, ¿estás listo para enfrentarte a la prueba definitiva? Si la respuesta es sí, ¡haz tu reserva ahora antes de que tengas tiempo de cambiar de opinión!