Como dice la vieja canción de la Primera Guerra Mundial: "Hay un largo, largo camino hasta Tipperary, pero mi corazón está allí". Es cierto que es un condado bastante remoto, en el corazón del sur de Irlanda, pero no está tan claro si las novias de todos los soldados que cantaban esta canción esperan en el condado. Pero algo que sí tiene es patrimonio hípico. La yeguada Coolmore es el mayor centro de cría de caballos pura sangre del mundo, con una superficie de 2.000 hectáreas y casi 70 sementales, además de muchas yeguas. Entre las docenas de caballos campeones que han salido de la finca, los más famosos son Saddler's Wells, Danehill y Galileo. Aunque no te interesan las carreras, esto es sin duda una señal de que hay algo aquí que es estupendo para los caballos.

La yeguada Coolmore es una operación multimillonaria, pero no hace falta ser millonario para disfrutar aquí de un paseo a caballo. Las excursiones de ocio son populares en las montañas de Tipperary, se imparten clases en los establos de todo el condado, y los campamentos de ponis y las vacaciones ecuestres son una gran opción para los amantes de los caballos de todas las edades. Con amplios espacios abiertos, aire puro y buena hierba irlandesa para comer, éste es un lugar feliz para los caballos, y esperamos que también lo sea para ti.

¿Dónde están los mejores sitios para montar a caballo en Tipperary?

• Las montañas de Tipperary: Hay casi 150 montañas aquí, las más llamativas de las cuales se encuentran en la cordillera de Galty o Galtee. La más alta, Galtymore, es uno de los picos más prominentes de toda la isla de Irlanda, pero toda la cordillera es impresionante y hermosa. Desde el mirador a lomos de un caballo, se pueden vislumbrar los antiguos habitantes de la zona. Escondidas entre árboles y arbustos, y enclavadas en el paisaje, hay casas de la Edad de Bronce, un castro de la Edad de Hierro, castros celtas y una piedra en pie que data de hace unos 6.000 años. También es un lugar importante en la vida semilegendaria del forajido Ned de las Colinas, conocido en gaélico como Éamonn an Chnoic. Hacer una excursión a través de estas montañas en la zona de Rusheen Moor es un viaje a través del tiempo, así como el espacio, que te lleva desde el mundo cotidiano a un reino de fantasía donde todo parece posible.

• The Devil's Bit: Se trata de una montaña que se alza solitaria cerca de la localidad de Templemore. Cuenta la leyenda que el Diablo dio un mordisco a la cima de la montaña, dándole su forma característica. Al romperse el diente, el diablo escupió su bocado, y el lugar donde éste cayó es la Roca de Cashel, un promontorio que ahora está coronado por un castillo. Diablo o no, se trata de un lugar fantástico para conocer a caballo. Se dice que las vistas desde la cima abarcan 9 condados diferentes en un día despejado, y la flora y fauna de la montaña son bonitas y variadas.

• Lough Derg: Este lago, uno de los más grandes de Irlanda, está en el río Sharron, que forma la frontera entre Tipperary y el condado de Clare. Es un placer dar un paseo por las orillas del lough, y también es un lugar estupendo para que los niños participen en campamentos de ponis.

• Thurles: Una de las experiencias ecuestres más cómodas del condado tiene que ser en una granja tradicional a las afueras de la ciudad de Thurles. Encontrarás caballos encantadores y estupendas rutas, así como alojamiento en el histórico edificio que te permitirá convertir un paseo a caballo en unas vacaciones.

• Cahir: Con las ruinas de una abadía, un castillo medieval y el ornamental Swiss Cottage que data del siglo XIX, Cahir tiene más que suficiente para hacerte soñar con una época más sencilla. Puedes hacer realidad esos sueños subiéndote a la silla de montar y dejando que el antiguo compañero de la humanidad te transporte por los parques de la ciudad y te adentre en el campo.

Tipos de experiencias ecuestres que se pueden organizar

- Hay pocas personas que puedan resistirse a la idea de unirse a un noble caballo y dar un paseo por un hermoso paisaje, pero a todos nos cuesta encontrar tiempo para este tipo de actividades. Pues no te preocupes, porque puedes dar cortos paseos por el paisaje de Tipperary que te permitirán descansar del estrés del mundo moderno y respirar profundamente aire fresco en tan sólo 1 hora. También hay paseos más largos, de 2 a 5 horas, o incluso de un día entero, en las que cubrirás mucho terreno y estrecharás lazos con tu caballo. Si eso no es suficiente para ti, disfruta de unas vacaciones, quedándote en la finca y montando a caballo todos los días.

- Aquí también se imparten clases fantásticas, no sólo para los jinetes de la yeguada Coolmore, sino para personas de todos los niveles de todo el condado. Las clases pueden ser individuales o en grupo. Suelen durar entre 1 y 2 horas.

- Tipperary es un destino turístico muy popular y, si te gustan los caballos, ¿por qué no organizar tus vacaciones en torno a ellos? Las hay para adultos, o puedes enviar a tus hijos a campamentos con ponis. Pasarán hasta 5 días en los establos y tendrán muchas oportunidades de montar, pero también aprenderán los aspectos prácticos de la vida en un establo.

Requisitos para hacer esta actividad

Para muchos niños, pasar tiempo con los caballos es como soñar. Así que dales la oportunidad de hacer realidad sus fantasías más salvajes. Los niños pequeños a partir de 4 años pueden vivir sus primeras aventuras ecuestres en un paseo con riendas, en el que el animal es guiado por alguien a pie. A partir de los 6 años, tu hijo o hija puede empezar a recibir clases y asistir a campamentos con ponis, aunque tendrá que esperar hasta los 12 años para participar en ellos de forma residencial. Y no sólo los niños pueden aprender. Hay sencillas rutas de trekking aptas para adultos novatos, y también se pueden organizar clases para principiantes.

Es un largo, largo camino hasta llegar allí, ¡pero merece mucho, mucho la pena! Ven a dar una vuelta con nosotros.