Aunque el tiro con arco se practica en todo el país y en todo el mundo, su hogar espiritual está sin duda en Nottinghamshire, la tierra de fábula del forajido más famoso de Inglaterra, Robin Hood. Las historias de Robin Hood empezaron a aparecer hace unos 1.000 años, y aunque no hay consenso sobre si fue una persona real o no, todas las fuentes coinciden en un par de cosas. Número uno, vivía con su banda de seguidores en las profundidades del bosque de Sherwood. Número dos, su némesis era el Sheriff de Nottingham. Y por último, era el mejor arquero del país.

El talento de Robin Hood para el tiro con arco lo ayudó de dos maneras. En primer lugar, era el tirador más hábil del lugar, hecho que demostró en una competición organizada por el mismo Sheriff para ganar una flecha de oro. Pero para Robin, los arcos y las flechas eran también un arma que utilizaba para frustrar los planes del Sheriff y proteger a su pueblo. Ambas facetas siguen vivas en el Nottinghamshire actual. Se puede practicar la disciplina del tiro con arco, en la que la concentración y la puntería son de vital importancia, y también se puede participar en el juego de combate Archery Tag, que es algo así como un cruce entre el balón prisionero y el paintball, con arcos y flechas. Y para que te quedes tranquilo, ¡no tendrás que robar a los ricos para financiar tu experiencia aquí! Si te gusta cómo suena, sigue leyendo para descubrir cómo convertirte en el próximo maestro arquero.

¿Dónde están los mejores sitios para hacer tiro con arco en Nottinghamshire?

• Newark: Si quieres maximizar tus posibilidades de dar en la diana, ¿qué mejor lugar que las profundidades del bosque de Sherwood? Podrás sentir el espíritu de Robin Hood fluyendo a través de ti mientras tensas la cuerda del arco, entrenas tu puntería y sueltas una flecha en la diana. También puedes participar en Archery Tag, donde pondrás a prueba tu puntería y tus habilidades tácticas y de trabajo en equipo.

• Blythe: Otro centro que ofrece tanto tiro al blanco como tiro con arco se encuentra cerca del pueblo de Blyth, al norte del condado. Y si los arcos recurvos de estilo olímpico no son suficientes para mantenerte interesado, también puedes probar a disparar con una ballesta. De hecho, puedes participar en una experiencia Robin Hood completa que incluye tiro con arco tradicional, ballestas y lanzamiento de hachas. Es una sesión que te permitirá divertirte como un medieval.

• Budby: Este centro está cerca de los pueblos de Budby y Edwinstone, donde, según las leyendas, se casaron Robin Hood y su verdadero amor, Lady Marien. Aquí puedes participar en la acción de asalto de Archery Tag para descargar adrenalina junto a tus alegres hombres, y alegres mujeres, o disfrutar del tiro al blanco en un campo bordeado de bosques centenarios.

• Arnold: No muy lejos de la ciudad de Nottingham se encuentra un acogedor club cuya misión es aumentar la popularidad de este deporte en la zona. Una de las formas de conseguirlo es invitando a los principiantes a sesiones de prueba, en las que se les proporciona todo el equipo y los miembros del club les enseñan a utilizar el arco y las flechas.

• Harworth: Hay una oferta similar en el otro extremo de Nottinghamshire, cerca de la frontera con South Yorkshire. El club cercano a Harworth está bien establecido y cuenta con un magnífico lugar de tiro al aire libre, rodeado de árboles y con vistas al Parque Nacional de Peak District.

Requisitos para hacer esta actividad

Hace cientos de años, era una forma de vida para mucha gente, ya fueran arqueros del ejército, cazadores o forajidos como Robin Hood y sus alegres hombres. Hoy en día es más bien un pasatiempo, que atrae a diferentes tipos de personas por todo tipo de razones. Algunos encuentran una sensación de calma casi meditativa al concentrarse en la diana y disparar las flechas, otros disfrutan del aspecto social y de pasar tiempo al aire libre, y hay quienes adoran la acción. Independientemente de lo que te atraiga, aquí puedes encontrar numerosas oportunidades para iniciarte en el tiro con arco y decidir si quieres que se convierta en tu nueva afición.

- Existen algunos límites de edad en los campos de tiro con arco de Nottinghamshire. La edad mínima varía, siendo normalmente de 8 años la más temprana hasta los 12 años. La variación no se debe a diferentes actitudes hacia la seguridad, de hecho se basa en el equipo que tiene el centro. Algunos lugares tienen arcos y flechas que se adaptan a los arqueros más jóvenes, otros tienen equipos para tiradores un poco mayores. Estas edades mínimas se aplican al tiro al blanco clásico y al Archery Tag.

- Cuando pensamos en Robin Hood, no debemos olvidarnos de sus compañeros, sus hombres alegres, porque sin ellos no habría tenido tanto éxito. Y en la Nottinghamshire de hoy en día, llevar a tus seres más queridos contigo puede hacer que una experiencia sea mucho más divertida. En especial, se necesita un grupo para disfrutar del Archery Tag, porque es un juego de equipo. Algunos centros pueden organizar partidas para grupos de 4 personas, pero 10 personas es un número mejor. Cuantos más, mejor.

¿Cuánto dura una sesión?

- Si tienes un horario muy apretado, o simplemente no sabes si vas a comprometerte con el tiro con arco, puedes encontrar sesiones en Nottinghamshire que duran sólo 1 hora. Incluso en ese tiempo, puedes aprender sobre el equipo y tener tiempo para disparar, mejorando cada vez con la ayuda de un instructor experto. Pero si eso te parece poco, también se ofrecen experiencias de 1,5 y 2 horas de duración, y eso incluye sesiones que lo combinan con el tiro con ballesta u otras actividades.

- Cuando se trata de Archery Tag, una sola partida dura entre 10 y 15 minutos. Pero si lo que te preocupa es que tu dinero valga la pena, puedes estar tranquilo, porque una sesión incluirá numerosas partidas. Lo mejor de todo es que hay un gran número de modos de juego diferentes, por lo que puedes ir cambiando las reglas, así como mezclar los equipos, para asegurarte de que nadie del grupo se aburre durante la sesión de hora y media o dos horas.

Estas son experiencias legendarias, ¡forma parte de la historia hoy mismo!