En 1938, se descubrió en Sutton Hoo, en la zona rural de Suffolk, el tesoro más espectacular de la historia británica. Se trataba del túmulo funerario de un rey sajón, que fue enterrado dentro de un barco entero con objetos y artefactos de fabuloso valor. Este descubrimiento arrojó luz sobre un periodo de la historia en el que no se conservaban documentos escritos y permitió que la East Anglia de la época sajona cobrara vida como nunca antes. Era una época en la que los reyes eran grandes guerreros y, mucho antes de la invención de las armas de fuego de pólvora, el arco y la flecha eran las armas a distancia preferidas en el campo de batalla.

El tiro con arco sigue vivo hoy en día en Suffolk, aunque no como instrumento de guerra. En cambio, el deporte moderno es una actividad de ocio, que equilibra la disciplina personal con la competición amistosa y los beneficios sociales de pertenecer a una comunidad. Tal vez debido a las películas y series de televisión en las que aparecen intrépidos arqueros, como El Señor de los Anillos, Los Juegos del Hambre o Robin Hood, este deporte está ganando popularidad en todo el mundo y aqui hay muchas oportunidades para coger un arco y flechas y disfrutar de esta antigua actividad. Tanto si quieres iniciarte como hobby, como si buscas una actividad divertida al aire libre para disfrutar con tus amigos, el campo más cercano puede estar más cerca de lo que crees, y ser más barato de lo que piensas.

¿Dónde están los mejores sitios para hacer tiro con arco en Suffolk?

• Ipswich: La ciudad del condado se encuentra en el sureste, rodeada de bellos paisajes. A las afueras de la ciudad hay un centro de actividades al aire libre situado en 5 acres de un prístino bosque antiguo, donde puedes vivir una experiencia de fantasía. La tranquilidad del bosque es ideal para centrar la mente y afinar la puntería, y no tardarás en dar en la diana durante una sesión de prueba.

• Lowestoft: Aunque East Anglia tiene un clima más seco que otras partes del país, hay días en los que el tiempo no es adecuado para practicar esta actividad al aire libre. Pero no te preocupes: en Lowestoft hay un club con un campo cubierto. El club invita a los arqueros no iniciados a probarlo por primera vez en una sesión introductoria en la que se proporciona el equipo y se reciben instrucciones de expertos.

• Woodbridge: Es la ciudad más cercana al cementerio de Sutton Hoo, así que es el lugar perfecto para sacar el guerrero sajón que llevas dentro. El campo se encuentra en el bosque que da nombre a la ciudad y utiliza modelos de animales en 3D como blancos. En comparación con las dianas normales, éstas dan un toque especial a la experiencia y seguro que sacan lo mejor de ti.

• Stowmarket: El valle del encantador río Gipping es amplio y abierto, y alberga un campo en el tiro a larga distancia es una especialidad. Además de practicar tiro al blanco a 80 metros, los socios también organizan los Clout Shoots, en los que los arqueros compiten por disparar una flecha al suelo lo más cerca posible de un mástil en el suelo a una distancia de hasta 180 metros. Si te apuntas a una sesión de prueba aquí, es probable que el primer día no dispares tan lejos, pero eso no es motivo para perder el entusiasmo.

• Newmarket: Una buena opción para los jóvenes entusiastas es el club que dispara en el Newmarket Leisure Centre. Estarán en manos de entrenadores experimentados que explicarán a los participantes los procedimientos de seguridad y el equipo necesario, y les harán dar sus primeros tiros a las dianas, todo ello en un campo cubierto.

• Bosque de Thetford: El sustituto perfecto del bosque de Sherwood, aquí podrás ser Robin Hood por un día, disparando flechas al aire en medio de los árboles. Aquí puedes participar con toda la familia, o traer a tus Hombres Alegres y pasar un día inolvidable con tus amigos.

• Estés donde estés: También hay un campo móvil en Suffolk, que puede instalarse en un espacio al aire libre de tamaño suficiente y organizar sesiones de tiro cuando te convenga. Se encargan de fiestas y festivales, así como de eventos benéficos y privados: ¡dale un toque especial a tu ocasión con esta aventura!

Requisitos para hacer esta actividad

Si eres padre, probablemente sabrás que los niños siempre quieren imitar lo que ven en las películas. Y si han visto a Legolas, Katniss Everdeen u Ojo de Halcón derribar a sus oponentes con el estilo que sólo un arquero puede lograr, querrán probar el tiro con arco por sí mismos. Eso no es problema en Suffolk. Algunos centros de actividades acogen a niños de tan sólo 5 años para que disparen sus primeras flechas, siempre que sus padres estén presentes, mientras que otros centros y clubes atienden a niños de más de 9 años, o un poco mayores. Las diferencias radican en el material disponible: ¡de nada sirve dar a un niño un arco diseñado para un adolescente o un adulto!

Aunque los héroes de la gran pantalla suelen trabajar solos, la mejor forma de disfrutar disparando flechas es con los tuyos. Aqui se pueden organizar sesiones para todo tipo de grupos, desde organizaciones juveniles como los scouts o los guías, hasta amigos adultos con algo que celebrar, una despedida de soltero o soltera, por ejemplo.

¿Cuánto dura una experiencia?

El camino para convertirse en un maestro arquero es largo, pero tiene que empezar con un solo paso. Las sesiones para principiantes que puedes encontrar suelen durar entre 1 y 2 horas, aunque es posible encontrar algunas más largas si realmente quieres meterte de lleno en el tema. Es tiempo suficiente para que el instructor te presente el equipo y las normas de seguridad, y para que practiques con sus consejos. Una vez que le hayas cogido el truco, puedes empezar a divertirte. Reventar globos en la diana, los juegos y la competición amistosa hacen que este deporte sea muy divertido, y seguirás mejorando sin darte cuenta.

¿Qué hay que llevar a una sesión?

Cuando sueltes la cuerda del arco para disparar una flecha, ésta pasa por tu cara y brazo a gran velocidad, así que no lleves ropa suelta, ni bufandas, ni sombreros. Los zapatos cómodos y planos son una buena idea para ayudarte con la postura, ya que probablemente estarás de pie durante toda la sesión. Y, por supuesto, si vas a disparar en un campo al aire libre, tendrás que mirar la previsión meteorológica y vestirte adecuadamente para el tiempo y la época del año.

Aparte de la ropa adecuada, no necesitas ningún equipo especializado, ya que el centro o club de actividades que elijas te proporcionará todo lo necesario.

No hay excusa para posponer la organización de esta fantástica experiencia, ¡haz tu reserva hoy mismo!