Lincolnshire es conocido como el condado de los bombarderos. Esto se debe al papel que desempeñó en la Segunda Guerra Mundial, cuando sus amplios cielos abiertos y su paisaje en gran parte llano resultaron perfectos para construir aeródromos y pistas de aterrizaje. Este orgulloso legado perdura, pero de una forma mucho más apacible de lo que sugiere su nombre. En estos aeródromos ya no se oye el zumbido de las hélices ni el rugido de los motores, ahora la máquina voladora preferida es el sereno y silencioso planeador. Si alguna vez has soñado con surcar los cielos como un pájaro, ésta es tu experiencia.

El vuelo a vela es la forma más elegante de vuelo sin motor que jamás se haya inventado. Tras el aporte inicial de energía al despegar, un planeador puede volar por el aire durante horas sin motor, buscando silenciosamente aires térmicos y corrientes de aire para mantenerse en el aire. Esto es gracias a las largas alas y a la ligera estructura que las soporta, que permite una cabina con asientos para hasta dos personas. Uno de esos asientos puede ser tuyo en varios lugares de vuelo sin motor de Lincolnshire, y será mejor que cualquier asiento de cine, teatro o estadio deportivo, mientras te embarcas en una aventura aérea con vistas que te dejarán sin aliento. Es suficiente para inspirarte a aprender a pilotar tú mismo un planeador, ¡y puedes hacer esto también aquí! Y lo que es más, las experiencias de vuelo en planeador en este condado están dirigidas por clubes sin ánimo de lucro, por lo que sabes que estás obteniendo un buen precio en una experiencia inolvidable.

¿Dónde están los mejores sitios para volar en planeador en Lincolnshire?

• Los Deepings: Este es el antiguo nombre de una zona baja del sur, cerca de la frontera con Cambridgeshire. La baja altitud local no se aplica cuando decides volar en planeador aquí, lo que puedes hacer a las afueras del pueblo de Crowland. Este es el único club del condado donde se pueden experimentar despegues con aerotow, en los que una aeronave propulsada tira del planeador en el aire antes de soltarlo. Una vez sobre el suelo, verás los Fens extenderse bajo tus pies. Se trata de humedales de gran importancia ecológica que albergan todo tipo de insectos y vida animal, incluidas algunas aves que podrían acompañarle al planeador en el aire. Más allá está el amplio estuario conocido como el Wash, que separa este condado de Norfolk.

• Wolds de Lincolnshire: No todo aquí es llano. En el noreste del condado, el paisaje se eleva hasta las onduladas colinas de los Wolds. Estas lomas y crestas cubiertas de hierba tienen un aspecto fabuloso desde el aire, y lo puedes comprobar por ti mismo si realizas un vuelo en el club de vuelo sin motor cercano a Strubby. Los vuelos desde este lugar abarcan los Wolds por un lado y la costa del Mar del Norte por el otro, donde famosos balnearios como Skegness se alternan con costas vírgenes. En este club de vuelo sin motor se practica el despegue con cabrestante, en el que un cable arrastra el parapente por una pista hasta que las alas generan suficiente sustentación para el despegue; a partir de ahí, la única potencia procede del aire.

• Valle del Trent: El valle del río Trent atraviesa las Midlands hasta el estuario del Humber. Hay un club de vuelo sin motor a las afueras de Kirton-in-Lindsey, en la aproximación a Scunthrope, que ofrece la mejor forma de contemplar el recorrido del Trent, que es el tercer río más largo del Reino Unido, y mucho más allá. El estuario de Humber, con su famoso puente, es un espectáculo digno de contemplar desde el aire, las agujas de la catedral de Lincoln se vislumbran al sur y los Wolds se alzan al este. La mayoría de los vuelos que realiza este club se lanzan con cabrestante, una forma fiable y emocionante de empezar a surcar los cielos.

¿Cuándo es el mejor momento para reservar?

Se puede volar en planeador en cualquier época del año, pero hay algunas condiciones meteorológicas que hacen imposible el vuelo. Se trata de nubes bajas, lluvia intensa o vientos superiores a 50 kilómetros por hora. Afortunadamente, el clima aquí no es especialmente propenso a ninguna de estas condiciones, por lo que puedes reservar una experiencia de vuelo en cualquier época del año y estar bastante seguro de que saldrá adelante.

Opciones para organizar la experiencia

- Al hacer la reserva, elegirás la duración del vuelo. Las experiencias típicas de bautismo de vuelo sin motor aquí incluyen 20 ó 30 minutos, suficiente para recorrer una buena distancia, ver grandes extensiones del condado y llenarte de endorfinas. También es posible comprar un paquete que incluya varios vuelos. Hay que llegar al menos media hora antes para la experiencia, y esperar estar en el sitio una hora entera o más. También puedes elegir la altitud que alcanzará el artefacto, normalmente 600 metros, 900 metros, ¡o una milla!

- Un solo vuelo como pasajero puede ser suficiente para convencerte de que este deporte debe formar una parte importante de tu vida, y este es el lugar perfecto para lanzarte a este deporte y convertirte en piloto de planeador. Todos los clubes del condado ofrecen formación y vuelos de práctica, y no hay nada que les guste más que ver a un aprendiz completar su primer vuelo en solitario.

Requisitos para hacer la actividad

Creemos que volar sin motor es una experiencia que todo el mundo debería vivir al menos una vez en la vida, y los clubes de esta región comparten esta filosofía. Llevan a todo tipo de personas a volar en sus planeadores, pero hay una o dos cosas que debes tener en cuenta si quieres intentarlo. Como en cualquier tipo de vuelo, el peso es un factor importante. El peso máximo de un pasajero depende del planeador -y del peso del piloto-, pero el límite superior suele estar entre 100 y 110 kilos. Además, las personas muy altas, de unos 190 cm o más, pueden tener dificultades para sentirse cómodas en la cabina. Por último, está la edad. La mayoría de los pilotos de club aceptan pasajeros a partir de 13 ó 14 años, aunque algunos pueden llevar a un niño de tan sólo 10 años, si es lo suficientemente grande como para caber bien en el asiento.

Por último, el espacio de la cabina no es una prioridad a la hora de diseñar un planeador. La mayoría de los pilotos recreativos vuelan modelos monoplaza, aunque en esta zona también tienen planeadores biplaza. Por supuesto, con un asiento ocupado por el piloto, sólo hay espacio para un pasajero a la vez.

¡Haz realidad tus sueños de volar con nosotros!