Yorkshire del Norte es el condado más grande de Inglaterra y, con dos parques nacionales -los Yorkshire Dales y los North York Moors-, así como una red de ríos y lagos y la hermosa costa del Mar del Norte, hay un montón de lugares para disfrutar del paddle surf. Si nunca lo has practicado, o incluso si nunca has oído hablar de él, ya es hora de que pruebes el stand up paddle surf, o SUP, como también se le conoce. La tabla, grande y flotante, es fácil de controlar cuando te lanzas al agua, y es una embarcación que puedes utilizar tanto para desplazarte como para observar el entorno en 360º.

Pero no nos creas, pregúntale a cualquiera de las muchas personas que se han aficionado a este deporte en los últimos años. Es el deporte acuático que más rápido está creciendo y la forma más elegante de disfrutar de los ríos, lagos y aguas costeras del Reino Unido y del mundo. North Yorkshire es un destino ineludible para los principiantes que quieren bautizarse en el estilo de vida del SUP y para los usuarios experimentados que busquen paisajes impresionantes y actividades de paddle surf innovadoras.

¿Dónde están los mejores sitios para hacer stand up paddle surf en North Yorkshire?

• Harrogate: A las afueras de la ciudad de moda de Harrogate, un castillo del siglo XIV se alza en una loma sobre un lago. Se trata de un lugar de fantasía para practicar paddle surf, donde puedes dar una tranquila vuelta por la orilla o jugar con tus amigos a ser el último en pie sobre tu SUP. Con la total supervisión de los guías, hasta los participantes más nerviosos se sentirán lo suficientemente seguros como para disfrutar de esta actividad.

• Yorkshire Dales: Los Dales son una maravillosa zona de tierras altas, donde puedes conducir durante kilómetros sin cruzarte con otro coche, y explorar durante semanas sin verlo todo. Aquí hay algunos lugares para hacer SUP que son verdaderas joyas ocultas. Uno de los mejores, aunque menos visitado, es el lago Eavestone, rodeado de bosques centenarios. Otro gran lago para practicar paddle surf es Semerwater, del que la mayoría de la gente sólo piensa que es un lago de pesca. Por último, está el apacible río Swale, que serpentea a su paso por Reeth, en el norte del Parque Nacional.

• Lago Ellerton: Si sigues el Swale desde los Dales y pasas Richmond, llegarás a una serie de lagos que se extienden a lo largo de su curso. Estos lagos están bien establecidos para la práctica de deportes acuáticos, pero el SUP se está convirtiendo en una de las actividades más populares en este paraje de belleza natural, tanto si se trata de un rápido remo como de una sesión de yoga SUP para cuerpo y mente.

• Río Ure: Este es otro río que fluye desde los Yorksire Dales y cruza el condado hacia el Mar del Norte. Hay un gran viaje que puedes hacer con la ayuda de la corriente por el río Ure, desde Ripon hasta Boroughbridge. La corriente te lleva a través de un apacible paisaje de campos agrícolas y prados, con el canto de los pájaros como banda sonora.

• Scarborough: Es uno de los balnearios más famosos de la costa del Mar del Norte. Ha sido un lugar popular para los surfistas durante décadas, pero ahora las aguas son accesibles para todos porque puedes coger una tabla de paddle surf desde la playa y superar las olas para dar una vuelta por la orilla y alrededor del castillo que separa las dos playas de la ciudad. También hay un lago interior, donde se puede disfrutar del SUP sin preocuparse por las olas y las mareas.

• Whitby: Más arriba en la costa, Whitby es famosa por ser el puerto donde desembarca el Conde Drácula en la novela de Bram Stoker. Estamos seguros de que aquí no habrá vampiros que estropean tu excursión en paddle surf, pero la impresionante costa, incluidas las ruinas de la abadía en lo alto de los acantilados, son un dramático telón de fondo para una remada, especialmente recomendable al amanecer o al atardecer.

• Bahía de Runswick: Lugar de innumerables días de playa en verano, la Bahía de Runswick es una de las playas favoritas de la costa del Mar del Norte, y con la posibilidad de practicar SUP, es una visita obligada. Descubre la hermosa costa y olvídate de tus preocupaciones.

• Más lejos: Si te gusta la idea de practicar paddle surf en un lago, no puedes equivocarte si te diriges al Distrito de los Lagos. Aquí se encuentran los lagos más grandes de Inglaterra, y en sus superficies se pueden ver reflejados los picos más altos del país. Ullswater es un lugar especialmente bueno para disfrutar del paddle surf.

¿Qué opciones hay para organizar esta experiencia?

El paddle surf es mucho más fácil de aprender que otros deportes acuáticos como el piragüismo o el surf, y con sólo una o dos clases se le puede coger el tranquillo y seguir el ritmo de los entusiastas del SUP más experimentados. Una clase puede durar entre hora y media y tres horas, en las que pasarás de dar tus primeros golpes de remo de rodillas a ponerte de pie con seguridad y participar en juegos y desafíos. También hay excursiones que puedes hacer en North Yorkshire, donde mejorarás tu técnica mientras contemplas algunas de las bellezas de este condado. Y el alquiler de SUP también está disponible en muchos lugares, para que puedas disfrutar de las vías navegables de la forma que quieras.

Puedes iniciarte rápidamente, pero nunca te aburrirás del paddle surf. En North Yorkshire hay una gran variedad de formas de disfrutar del SUP, desde sesiones de yoga sobre la tabla hasta SUP polo, un deporte de equipo que se practica sobre la superficie del agua. O puedes organizar una sesión de SUP XL para ti y tus amigos, en la que todos os subís a una enorme tabla de paddle surf y dais una vuelta salvaje por el agua.

Requisitos para hacer esta actividad

Queremos dejar una cosa muy clara: el paddle surf es para todo el mundo. Personas de todas las edades y habilidades son bienvenidas, y casi cualquiera que lo pruebe lo encontrará tan gratificante que no podrá esperar a volver a por más. Los niños también pueden aprender fácilmente la técnica necesaria para moverse en una tabla de paddle surf, aunque en la mayoría de los centros de North Yorkshire tendrán que esperar hasta los 10 años para encontrar un equipo adecuado para ellos. Ah, y casi se nos olvida: ¡incluso puedes llevar a tu perro como pasajero en algunas excursiones!

¿A qué esperas? Esta es tu oportunidad de probar el deporte acuático por excelencia.