En la ondulada campiña de Somerset se encuentra Bath. Ya era un lugar importante antes de que llegaran los romanos y crearan el famoso complejo de baños que da nombre a la ciudad. Más tarde, se construyó y reconstruyó la abadía de Bath a lo largo de la Edad Media, antes de que la ciudad se convirtiera en el destino más de moda para las damas y caballeros georgianos en busca de placer. Su moderna clasificación como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO garantiza que siga siendo una de las ciudades más visitadas de todas las Islas Británicas. Lo que estás a punto de leer es una guía para visitar Somerset de la forma más moderna posible: en helicóptero.

Los helicópteros son los vehículos perfectos para hacer un recorrido que abarque una gran extensión sin perder ningún detalle. Puedes viajar directamente de un punto a otro sin preocuparte por el terreno o el tráfico, y flotar en el aire mientras disfrutas de las vistas. Por supuesto, también es una forma elegante de viajar, y te da ventaja sobre las multitudes de turistas que hacen turismo a pie. Pero eso no quiere decir que una excursión en helicóptero por Bath sea sólo para los más adinerados: esta experiencia única en la vida tiene un precio tan razonable que resulta sorprendente que no la conozca más gente. Ahora que ya te hemos desvelado el secreto para conseguir los mejores asientos en un recorrido turístico, sólo tienes que leer esta guía para encontrar toda la información y estarás listo para despegar.

¿Qué puedes ver durante una excursión en helicóptero en Somerset?

Las excursiones en helicóptero despegan del hipódromo de Bath algunos días al año. Esta pista ovalada está situada a 6 km. del centro de la ciudad, en las hermosas colinas de los Cotswolds.

• Los Cotswolds: esta cadena de colinas onduladas es una Zona de Extraordinaria Belleza Natural. El hipódromo de Bath se encuentra dentro de esta zona elevada, y es el hipódromo llano más alto de Inglaterra, por lo que tendrás una buena vista de los alrededores incluso antes de despegar. Pero una vez en el aire, el paisaje se abre a tu alrededor para ofrecerte un impresionante telón de fondo panorámico en la primera parte de tu recorrido.

• El El río Avon: Este río nace al norte de la ciudad y fluye hacia el este, antes de girar sobre sí mismo y atravesar la ciudad en dirección al canal de Bristol. Esta forma serpenteante hace que, a pesar de tener una longitud total de más de 130 kilómetros, la desembocadura del río se encuentra a tan sólo 32 kilómetros de su nacimiento. Tu recorrido en helicóptero tendrá lugar en el bucle descrito por el río, y es visible desde el aire tanto en la campiña de Somerset, como en la ciudad.

• Bath: Esto es lo que has venido a ver. La ciudad de Bath es un monumento vivo a dos mil años de civilización humana. Las termas romanas al aire libre, con una impresionante columnata, están a tiro de piedra de la torre de la abadía de Bath, un bello ejemplo del estilo gótico perpendicular. Otro hito favorito para observar desde el aire es el Royal Crescent de casas señoriales del siglo XVIII que forman un semicírculo alrededor de un verde césped. Y no puedes irte volando sin echar un buen vistazo al Puente Pulteney sobre el río Avon. Otro tesoro arquitectónico georgiano, este puente está flanqueado a ambos lados de la calle que lo cruza por pintorescas tiendecitas. La mayoría de los edificios de la ciudad están hechos de piedra de Bath, cuyo singular color dorado cremoso hace que no se pueda confundir con ningún otro lugar.

Modelos de helicóptero en los que puedes vivir la experiencia

Los operadores turísticos de Somerset disponen de tres modelos de helicóptero. Todos son modernos y cómodos, pero tienen formas y tamaños diferentes. El más pequeño es un Robinson 44, uno de los más populares del mundo, con capacidad para el piloto y 3 pasajeros. Un poco más grande es el B206 Jet Ranger, con capacidad para 4 pasajeros además del piloto. Ambos son conocidos por ofrecer una fantástica visibilidad desde la cabina gracias a sus grandes ventanillas.

El más grande que encontrarás es un Eurocopter AS350 que tiene 6 plazas, suficientes para 5 pasajeros. Este modelo es utilizado en todo el mundo por fuerzas policiales, bomberos y otras organizaciones oficiales, pero también es perfecto para fines de ocio porque es uno de los helicópteros más silenciosos del mercado. Podrás mantener una conversación con los demás pasajeros y el piloto durante un recorrido sin tener que gritar en un AS350.

¿Cuánto dura los vuelos?

Cuando se trata de ver mucho en poco tiempo, no hay nada como un paseo en helicóptero. ¿De qué otra forma podrías contemplar vastas extensiones del paisaje y los monumentos del centro de Bath en una sola mañana? Si tu viaje a la región tiene una agenda apretada, si quieres tener una visión general de la zona antes de explorarla en detalle más tarde, o si conoces bien el condado pero quieres verlo desde un nuevo punto de vista, entonces esta actividad es lo que necesitas. En el transcurso de una excursión de tan sólo 15 minutos, recorrerá unos 40 kilómetros. Eso significa que viajarás a más de 160 kilómetros por hora en algunos momentos del trayecto, pero que utilizarás la capacidad única del helicóptero para planear en otros momentos, de modo que no te pierdas nada.

Esos 15 minutos se refieren al tiempo de vuelo. En la práctica, tu experiencia durará más, porque tendrás que llegar y registrarte en el lugar de despegue del hipódromo, conocer a tu piloto-guía turístico, recibir una breve sesión informativa sobre el equipo de seguridad y los procedimientos relacionados con el vuelo y prepararte para el despegue. En total, deberá dedicar unas 2 horas a todo el proceso.

Si ya has volado en avión y crees que sabes lo que es volar, ¡piénsalo otra vez! La experiencia no se parece a ninguna otra y, en una parte del mundo tan hermosa, es la experiencia de tu vida. Pero no nos creas, descúbrelo por ti mismo reservando hoy mismo.