¿Has soñado alguna vez que podías volar? Es una sensación de libertad tan real en ese momento, pero tan inalcanzable cuando te despiertas por la mañana. Pues ahora puedes conseguirlo. No necesitas alas, ni motores a reacción, ni siquiera una licencia de piloto para surcar los cielos en una avioneta en la bella Somerset, y no sólo como pasajero. Esta no es sólo una oportunidad de volar en una avioneta, sino de pilotar una tú mismo.

Esta región ofrece un rico y variado tapiz de vistas aéreas cuando se contempla desde la cabina de una avioneta. Verás un mundo en miniatura: las aguas del Canal de Bristol, las costas de Somerset y el sur de Gales, la ciudad de Bristol y las onduladas colinas -entre ellas, los Mendips, los Blackdowns y los Quantocks-, la primera zona designada de excepcional belleza natural del país. Dentro de este paisaje hay rincones secretos coloreados por antiguas leyendas pero que se ven mejor desde un avión moderno. El desfiladero de Cheddar no sólo es famoso por el queso, sino también por el esqueleto humano completo más antiguo jamás encontrado en el Reino Unido, que data de hace casi 9.000 años. Algunos creen que alrededor de la abadía de Glastonbury hay un enorme Templo de las Estrellas cuyo contorno es visible por líneas en el paisaje. En el Canal de Bristol, la isla de Steep Holm cuenta con importantes poblaciones de aves marinas junto a las ruinas de fortificaciones de guerra. Todo esto lo podrás disfrutar en un vuelo en avión, pero no te preocupes si estás tan emocionado por pilotar el avión que no llegas a asimilarlo todo: ¡siempre puedes volver a por más! Puedes vivir el sueño de volar tantas veces como quieras aquí.

¿Dónde volar en avioneta en Somerset?

• El aeropuerto de Bristol está situado a 10 kilómetros del centro de la ciudad, en el encantador paisaje de la zona. Si alguna vez has tomado un vuelo comercial desde aquí, habrás visto cómo el bucólico valle de Chew se pierde de vista al ascender a 35.000 pies. Una avioneta vuela a altitudes mucho más bajas, por lo que podrás ver los alrededores con todo detalle. El valle de Chew contiene algunos hermosos lagos que se asientan bajo las primeras crestas de las colinas de Mendip. Al norte se encuentra el Canal de Bristol, donde se puede ver la isla de Steep Holm e incluso la costa de Gales, mientras que el Parque Nacional de Exmoor está al oeste.

• Más al interior de la zona rural se encuentra el aeródromo de Henstridge, donde se puede subir a un avión y explorar los cielos de Somerset y los condados vecinos de Devon y Dorset. El histórico lugar de Glastonbury no está lejos, y puedes vivir una experiencia aún más histórica si eliges volar en un avión clásico de la época de la Segunda Guerra Mundial.

¿Qué tipos de avioneta se pueden pilotar?

- Piper Cherokee: un nombre clásico en la aviación de recreo, los aviones Piper son conocidos por ser fiables y sencillos de volar, sin renunciar a la emoción. El Cherokee es un modelo favorito entre los pilotos de recreo, y aquí también encontrarás un modelo Turbo Arrow, que lleva la potencia de la turboalimentación al mercado general.

- Cirrus Vision: si lo que buscas es potencia, el Turbo Arrow es una buena opción, pero se puede hacer algo mejor. El Cirrus Vision es un avión ligero con motor a reacción, uno de los aviones más pequeños que aprovecha la potencia de la propulsión a chorro. Alcanza una velocidad de 560 kilómetros por hora, lo que significa que puedes ver todo el país incluso en un vuelo corto.

- Cessna 152/172: sencillos, fáciles de usar y muy divertidos, los Cessna son la opción perfecta para quienes vuelan por primera vez. El 152 es un modelo de 2 plazas, y el 172 de 4 plazas es el avión más exitoso de la historia en términos de unidades vendidas: hay casi tantos Cessna 172 en el mundo como para que cada habitante de Taunton, la ciudad del condado, tenga uno.

- SOCATA TB: este avión de fabricación francesa es la elección perfecta para quienes buscan las mejores vistas aéreas. La cabina del TB está cómodamente equipada y es más espaciosa que la de la mayoría de los aviones comparables, y la visibilidad es espectacular. Las grandes ventanas permiten una excelente observación del suelo y del cielo, lo que hace que un vuelo en el TB sea una experiencia turística con un toque de estilo.

- De Havilland Tiger Moth: es un icono de la aviación. Con sus alas de biplano, su cabina al aire libre y sus llamativos colores, el Tiger Moth es la materia de la que están hechos los sueños de los aviadores. Se diseñó como avión de entrenamiento y fue tan popular entre los pilotos que muchos modelos se han conservado con cariño, para que puedas vivir un poco de historia en los cielos de Somerset.

Requisitos para hacer esta actividad

Te sorprenderá saber lo accesible que es el sueño de volar aquí. Los adultos pueden dar rienda suelta a sus viejas fantasías infantiles, y los niños de tan sólo 12 años pueden hacer realidad sus sueños más descabellados pilotando un avión de verdad aquí. Si tu hijo o hija es menor de 16 años, tendrás que subir con ellos como supervisor junto al piloto, por lo que estarás limitado a aviones con al menos 4 plazas.

Cuando se trata de aviones ligeros, tu tamaño y peso son factores importantes a la hora de planificar un vuelo. En primer lugar, las cabinas de estas avionetas no tienen mucho espacio de sobra, y si mides más de 2 metros no podrás entrar o salir cómodamente. En segundo lugar, la carga útil de las avionetas es limitada, de modo que si pesas más de 100 kilos tu peso combinado con el del piloto podría ser demasiado elevado. Lo mismo ocurre con los pasajeros que quieras llevar contigo en un avión de 4 plazas: tendrás que detallar el peso de cada persona antes de tu experiencia para asegurarte de que el vuelo es viable.

¿Cuánto dura un vuelo?

La duración de tu experiencia la controlas tú cuando organizas un vuelo, con tiempos de vuelo que van desde 30 minutos hasta una hora y media. Ten en cuenta que necesitarás un par de horas a ambos lados del tiempo de vuelo para las sesiones informativas, las comprobaciones previas al vuelo, etc., por lo que la experiencia en su conjunto durará más. Las más largas que se ofrecen se conocen como vuelos Land Away, porque despegarás en Somerset y aterrizarás en otro lugar -Swansea, en el sur de Gales, por ejemplo- antes de volar de vuelta. Esto puede suponer 85 minutos de vuelo en una experiencia de 4 horas. Lo más emocionante de un vuelo Land Away es que, después de haber observado al piloto aterrizar el avión la primera vez, ¡puedes probar a aterrizar en el viaje de vuelta! Ya sabes lo que dicen: cualquiera puede volar un avión, pero se necesita un piloto para aterrizarlo.

Hacer realidad tus sueños es más fácil de lo que crees. Sólo tienes que hacer una reserva con nosotros y nosotros nos encargaremos del resto.