Más del 70% del planeta está cubierto por agua, pero eso no significa que el mundo marino esté fuera del alcance de los terrestres. La buena noticia es que la parte más accesible de los océanos, las aguas costeras, son las más interesantes. La zona en la que la tierra se encuentra con el mar está moldeada por las fuerzas de ambos, que crean los espectaculares acantilados, islas, playas y arrecifes que conforman el litoral, y éstos son el hábitat perfecto para la mayoría de la vida marina. La península del suroeste de Gales cuenta con algunas de las costas más llamativas del Reino Unido, gran parte de ellas protegidas por el Parque Nacional de la Costa de Pembrokeshire, y es fácil explorar este entorno sin siquiera mojarse los pies haciendo una excursión en barco.

En el extremo de la península sur de Gales, Pembrokeshire cuenta con playas de arena, fiordos e numerosas islas. En sus aguas habitan mamíferos marinos como focas y delfines, mientras que las ballenas suelen hacer un alto en sus rutas migratorias para alimentarse aquí. Las islas, en su mayoría deshabitadas por el ser humano, son refugios para las aves marinas y cuentan con poblaciones de importancia mundial de frailecillos, alcatraces y pardelas. Las costas rocosas son perfectas para anidar, y los abundantes peces de las aguas circundantes son una buena fuente de alimento. Numerosas excursiones en barco por la costa de Pembrokeshire permiten descubrir este fascinante entorno en compañía de un guía experto. Con barcos grandes y pequeños, recorridos largos y cortos, hay opciones para todas las preferencias y rangos de precios.

¿Cuáles son las mejores excursiones en barco en Pembrokeshire?

• Isla de Ramsay: a solo un kilómetro de la costa de St Davids, Ramsay es una espectacular isla de brezales y colinas con una costa rocosa. Muchas aves marinas anidan aquí, como los halcones peregrinos y las chovas piquirrojas, que comparten la isla con una población humana de sólo 2 personas. Si haces una excursión en barco por la isla en otoño, podrás ver ballenas grises amamantando a sus crías en las calas y ensenadas.

• Isla de Skomer: Skomer, la mayor de las islas de la costa de Pembrokeshire, es el lugar de anidación de más de la mitad de la población mundial de pardelas y la mayor colonia de frailecillos atlánticos del país. Skomer es también un lugar de interés arqueológico, y las excursiones en barco pueden incluir un desembarco para explorar los antiguos círculos de piedra del interior.

• Isla de Grassholm: a 13 kilómetros de la costa de Pembrokeshire se encuentra el promontorio rocoso de Grassholm. No se deje engañar por el nombre, aquí no hay hierba, sino que el nombre se debe a su aspecto verde, resultado de las enormes cantidades de guano (excrementos de aves) que dejan las 39.000 parejas de alcatraces que se reproducen aquí. No se puede desembarcar en un viaje en barco a Grassholm, pero podrás completar un círculo completo de la pequeña y abarrotada roca.

• Isla de Skokholm: el nombre vikingo de Skokholm significa "isla boscosa", pero todos los árboles que estaban en pie cuando la visitaron hace mil años han desaparecido. La estructura en pie más notable es un faro en la esquina suroeste que se construyó en el siglo XVIII para guiar a los barcos hacia el puerto de Milford Haven. Skokholm se encuentra al sur de Skomer, y estas islas pueden visitarse fácilmente en la misma excursión.

• Caldey y St Margaret's: alrededor de la costa sur de la península de Pembrokeshire, Caldey tiene la mayor población humana de las islas de Pembrokeshire, formada en gran parte por monjes. Se trata de una tierra sagrada, un importante lugar de peregrinación con una presencia monástica que se remonta a más de 1.500 años. Los monjes actuales siguen recibiendo a los visitantes que llegan en barco con chocolates y perfumes que se fabrican en la isla. St Margaret's es una pequeña isla rocosa que se separa de Caldey con la marea alta.

¿Qué se puede ver durante la excursión?

+ Fauna: además de las grandes poblaciones de aves de importancia mundial que pueden verse anidando en las islas, volando por encima de ellas y revoloteando en las aguas, un viaje en barco por estas aguas es la forma perfecta de ver mamíferos marinos. Las focas son especialmente fáciles de ver, ya que pasan su tiempo de inactividad tomando el sol en las rocas de la orilla. También es posible ver tres especies de delfines desde el barco: el delfín común, el delfín mular y el delfín de Risso, y su primo más pequeño, la marsopa. Más difíciles de ver son las ballenas, cuya aparición depende de la época del año y de un poco de suerte. Hay quien dice que tienes un 25% de posibilidades de ver una, así que si no consigues ver una orca, un minke o un sei en tu primer viaje, tendrás que volver a por más.

+ Pesca: si te preguntas por qué tantos animales maravillosos deciden venir a Pembrokeshire, la respuesta es la comida. Las aguas costeras están repletas de peces, y tú mismo puedes hacer una excursión en barco para aprovechar esta abundancia. Especies de peces comunes como el bacalao y el abadejo pueden pescarse cerca de la orilla, mientras que las rayas y los congrios se encuentran un poco más lejos. O para una verdadera aventura de pesca, ¿por qué no intentar capturar un tiburón? Las tintoreras y los marrajos pueden medir hasta 2 metros de largo y se pueden pescar en aguas abiertas de Pembrokeshire.

Puntos de encuentro

- Con sus tradiciones marítimas y pesqueras, Pembrokeshire cuenta con numerosos puertos y muelles en los que puedes iniciar tu recorrido en barco. Para visitar la isla de Ramsay, el mejor punto de partida es St. David's, la ciudad más pequeña del Reino Unido. Desde aquí también se puede llegar a Skomer y Skokholm, y durante el trayecto podrás avistar delfines y otros animales marinos. Para un viaje en barco inolvidable, puedes reservar una excursión al atardecer. Además de la puesta de sol, podrá ver pardelas, ya que es el momento en que empiezan a alimentarse.

- Hay varios puertos en la punta sur de la península: Dale, Milford Haven y Pembroke Dock. Desde aquí se puede llegar fácilmente a SKomer y Skokholm, y es el único punto del continente lo suficientemente cerca de Grassholm como para que merezca la pena la visita. Los viajes en barco pueden combinar varias islas en ruta, y si decides visitar las tres, el tiempo extra en el agua aumentará tus posibilidades de ver algunos de los animales menos comunes que habitan la zona.

- Tenby, con sus largas extensiones de arena, es uno de los destinos favoritos de los amantes de la playa. También es un punto de partida para visitar Caldey y St Margeret's, a sólo una milla al sur. Puedes desembarcar en Caldey para explorarla a pie y descubrir el litoral desde la comodidad del barco. A la vuelta de la costa se encuentra Saundersfoot, otra opción para las excursiones a la isla de Caldey, y un lugar ideal para realizar una excursión de observación de focas.

Requisitos para hacer esta actividad

Un viaje en barco es una experiencia maravillosa para toda la familia. Lanzarse al agua y ver las islas y los animales es una experiencia emocionante para todos, y además se aprende algo. Todas las edades son bienvenidas en los viajes por la costa, incluidos los bebés en brazos, e incluso puede llevar al perro. Si vas a desembarcar en una isla, debes tener en cuenta una o dos cosas: en primer lugar, sólo se permiten perros de asistencia para proteger las especies de aves, y en segundo lugar, algunos lugares de desembarco no son adecuados para personas con movilidad reducida (Skomer, por ejemplo, tiene un tramo de 87 escalones de piedra que bajan al puerto).

Puedes ir a pescar a la costa de Pembrokeshire aunque nunca hayas cogido una caña de pescar. Por supuesto, si eres un pescador experimentado también eres bienvenido y puedes elegir una de las experiencias de pesca más desafiantes. Puedes traer tu propio equipo o alquilarlo al proveedor.

¿Cuánto dura una ruta?

La duración de tu viaje dependerá de lo que quieras hacer y ver en la costa de Pembrokeshire. Las excursiones más cortas duran alrededor de 1 hora, y entre ellas se incluyen las de observación de focas que visitan la costa no muy lejos del puerto, donde las focas toman el sol y nadan en el agua. Algunas excursiones son mucho más largas, por ejemplo, las que combinan varias islas o incluyen la isla de Grassholm. Viajar entre islas lleva tiempo, lo que puede hacer que el viaje dure varias horas, y si se cruzan las ocho millas de mar abierto que separan Grassholm de la costa, ocupará la mayor parte del día.

Otra opción de viaje en barco es cruzar el agua y desembarcar en una de las islas de Pembrokeshire. El viaje en barco puede durar tan sólo 15 minutos en ambos sentidos, pero con unas 3 horas para explorar la isla a pie, ya sea Ramsay, Skomer o Caldey, puede ser una experiencia de 4 a 5 horas. Las excursiones para ver la fauna también suelen ser más largas, ya que algunos animales prefieren el mar abierto a las aguas costeras. Dependiendo de lo que quieras ver, puedes estar en el barco durante 3 horas.

Por último, las excursiones de pesca también pueden variar en duración. Puedes ir a buscar especies comunes como la caballa en la costa de Pembrokeshire durante sólo una hora y media. Por otro lado, tómate un día entero (de 6 a 8 horas o más), para pescar un tiburón en mar abierto, sondear las profundidades o visitar naufragios y ver qué puedes sacar del agua.

Una excursión te dará una nueva perspectiva de este condado que se te quedará grabada durante años, ¡no lo pospongas más! ¡Reserva ahora!