¿Sabías que el único parque nacional costero de las Islas Británicas está en el suroeste de Gales? El Parque Nacional de la Costa de Pembrokeshire, fundado en 1952, protege los acantilados y calas, bahías y estuarios, y zonas interiores de esta hermosa parte del mundo. Podríamos contar por qué se eligió este lugar para convertirlo en parque nacional, pero la mejor forma de entenderlo de verdad es venir aquí por sí mismo y empezar a explorarlo. ¿Y cuál es la mejor forma de recorrer las aguas costeras y las vías navegables interiores? La respuesta es el paddle surf.

Una tabla de paddle surf, también conocida como stand up paddleboard o SUP, es como una tabla de surf, pero más grande y gruesa. Esto la hace mucho más flotante y estable, y actúa un poco como una plataforma flotante a la que puedes subirte en la orilla del agua e impulsarte por la superficie con un remo largo. El equipamiento es sencillo, la técnica es intuitiva y la forma en que te abre impresionantes paisajes es única. Todo esto lo ha convertido en una de las actividades al aire libre más demandadas y ha propiciado la creación de escuelas, guías y servicios de alquiler por todo el país. Pero, ¿por qué probar este deporte en cualquier lugar cuando puedes experimentarlo en la costa más preciosa del Reino Unido, aquí mismo?

¿Dónde están los mejores sitios para hacer stand paddle surf en Pembrokeshire?

• Saundersfoot y Tenby: Estas ciudades son populares centros turísticos costeros cuyas playas de arena se llenan de veraneantes en verano. Puedes escapar de las familias, los bañistas y las atracciones del paseo marítimo subiéndote a una tabla de paddle surf y adentrándote en el mar. Las aguas de esta zona están protegidas del oleaje del Atlántico, y los pueblos son lo bastante pequeños como para no tener que ir muy lejos antes de dejarlos atrás y llegar a la salvaje costa que rodea el promontorio de Monkstone.

• Costa sur: Hay excursiones que parten de Saundersfoot y Tenby y te llevan a algunos de los parajes más bellos del parque nacional. Algunos de los más impresionantes son las cuevas del cabo que separa Stackpole Quay y la bahía de Barafundle, y el arco de roca natural, conocido como Green Bridge.

• Dale: Se trata de una pequeña localidad cercana a la popular playa surfera de Marloe Sands y a las islas de Skomer y Skokholm. Aquí puedes lanzarte a las aguas y obtener unas vistas inigualables del mar y de la costa o, si lo prefieres, puedes probar las tranquilas aguas de Milford Haven, una ensenada protegida del mar.

• St David's: Gracias a su catedral, este pequeño poblado es técnicamente una ciudad. Hay numerosos puntos de partida para un viaje en SUP, la mayoría antiguos varaderos de pescadores, y mucho que explorar. Aunque St David's se encuentra al final de una península que se adentra en el Mar Céltico, las condiciones suelen ser excelentes para practicar este deporte gracias a la presencia de la isla de Ramsay, que protege la zona del oleaje y el viento.

• Costa norte: Uno de los destinos más populares para practicar este deporte en todo Gales es Aberreidy, donde una antigua cantera al pie de un acantilado ha sido inundada por el agua del mar y es conocida localmente como la Laguna Azul. Hay otros lugares fascinantes a los que se puede llegar en excursiones desde el puerto de Fishguard.

• Ríos: No sólo la costa es fantástica para practicar SUP. Varios ríos, en particular el Teifi y el Cleddau, serpentean por el paisaje del interior y te permiten experimentar el paddle surf con la ayuda de una corriente. Te transportarán entre riberas boscosas, por amplios meandros y a través de diminutas aldeas en lo más profundo de la campiña, en un viaje sacado directamente de una novela de fantasía.

Ociones hay para organizar una experiencia

- Las hermosas playas, las impresionantes líneas costeras y la gran variedad de vida salvaje, incluyendo aves marinas y focas, así como delfines y tiburones peregrinos que puedes ver en Pembrokeshire son suficientes para satisfacer tu deseo más salvaje, y la mejor manera de verlos es en una excursión de SUP. Estas excursiones suelen durar entre 2 y 3 horas, e implican remar durante la mayor parte de ese tiempo. Si no lo has probado antes, probablemente querrás tomar una clase primero para cogerle el truco. Te sorprenderá lo rápido que te acostumbras, y en una o dos horas tendrás la confianza necesaria para mantenerte erguido y ponerte en marcha. También es posible y otros equipos en varios lugares de la comarca.

- Pero la diversión no tiene por qué limitarse a remar. Esta actividad te permite disfrutar del agua de muchas maneras. Puedes dar un paseo salvaje en un mega SUP, una tabla enorme en la que caben 10 niños, o unos 8 adultos, y remar por el agua. O ¿por qué no disfrutar de un gran día de coasteering con la ayuda de una tabla? Este deporte de exploración de costas rocosas y de inmersión en el océano fue pionero aquí en Pembrokeshire, y el paddle surf puede ayudarte a llegar a las mejores calas, cuevas y acantilados.

Requisitos para hacer esta actividad

No importa si eres un experto en deportes acuáticos o un completo novato, todo el mundo puede divertirse con esta actividad. Es tan sencillo que podría describirse como un juego de niños, literalmente. En algunos lugares, donde hay equipo del tamaño adecuado, incluso los niños de 6 años pueden disfrutar de este deporte. Tendrán que ser un poco mayores para unirse a las excursiones guiadas, pero si se les inicia pronto, se pondrán a la cabeza del grupo cuando crezcan. Y no sólo es una actividad estupenda para hacer en familia, también es muy divertido para disfrutar con los amigos. De hecho, se está convirtiendo en una opción muy popular para despedidas de soltero y soltera, aunque lo cierto es que no necesitas una ocasión especial para darte un capricho con este deporte.

La oportunidad de remar por el mar en un parque nacional probablemente no es lo que esperas encontrar en Gales. Eso sólo demuestra que una oportunidad como ésta no se presenta a menudo, así que ¡aprovéchala!