El castillo de Windsor, residencia oficial de la monarquía británica, le ha valido a Berkshire el título de condado real. Construido en el siglo XI, este castillo normando es el que más tiempo lleva ocupado en toda Europa, y también uno de los más grandes. Aunque en su día fue una fortificación militar y ha sido testigo de numerosas batallas, la vida moderna de una residencia real es más tranquila y seria. Pero no te preocupes, hay algo más en Windsor que atrae a buscadores de emociones de todas partes. La oportunidad de convertirte en miembro de la realeza de los deportes extremos te espera en el lago Bray, a las afueras de Windsor, donde podrás experimentar la adrenalina de una de las aventuras más intensas de todas: el bungee jumping.

Este deporte, toma su nombre de la cuerda elástica de alta resistencia que se utilizaba tradicionalmente para asegurar el equipaje durante los viajes fuera de la carretera hasta que algunos osados decidieron atarlas a un puente y saltar. Esto fue hace ya más de cuarenta años, y desde entonces se ha consolidado como uno de los deportes extremos por excelencia. Hay algo en la simplicidad de la actividad, saltar desde una plataforma alta y caer hacia el suelo, que activa nuestros instintos primitivos de supervivencia. Si consigues acallar la voz interna que te dice que no saltes, la recompensa es un enorme chute de endorfinas mientras engañas a la gravedad gracias a la cuerda elástica de tu cintura. Si esa es tu idea de diversión, puedes esquivar a la multitud que visita Berkshire por sus conexiones reales y unirte a la élite del mundo de los deportes extremos completando un salto.

¿Dónde hacer puenting en Berkshire?

El lago de Bray, en el este de Berkshire, es un lago recreativo para la navegación, el windsurf, la natación en aguas abiertas y otros deportes acuáticos. Está rodeado de orillas cubiertas de hierba y árboles, lo que lo convierte en un lugar perfecto para pescar. Pero elevándose por encima de las tranquilas aguas, una enorme grúa captará su atención. Ésta eleva una plataforma que es el punto de partida de su aventura llena de adrenalina.

Tipos de saltos disponibles

- Salto de 50 metros: para poner a prueba tus nervios al límite, desafíate a completar un salto desde 50 metros por encima del lago. Subirás a la plataforma de salto a nivel del suelo con el jumpmaster antes de que la grúa te eleve en el aire. A continuación, tendrás que tragarte el miedo y lanzarte al aire. Caerás hacia el agua a gran velocidad mientras la cuerda elástica se extiende y se estira hasta su límite y, justo cuando crees que el lago está demasiado cerca, te hará rebotar hacia arriba. Después de un par de rebotes en el extremo de la cuerda, bajarás a tierra firme y recibirás una bienvenida de héroe por parte de tus amigos y familiares.

- Salto en tándem de 50 metros: si el individual te parece divertido, es posible que quieras compartir esa emoción con un amigo. Por otro lado, si te preocupa perder los nervios en el último momento, llévate a alguien que te lleve de la mano durante toda la experiencia reservando un salto en tándem. Estarás asegurado a tu compañero, cara a cara, antes de ascender a 50 metros sobre el agua con el instructor. Comprobará que todo el equipo está en orden antes de abrir la puerta e invitaros a saltar. Con dos personas saltando en lugar de una, puede que los nervios se reduzcan, pero la emoción no lo hará. Caerás más rápido, rebotarás más alto y gritarás más fuerte, antes de volver al suelo con un vínculo más fuerte que nunca con tu compañero.

- Salto de 90 metros: como si 50 metros fuera poco, aquí tienes algo para ponerte los pelos de punta. Imagínate de pie en lo alto de una grúa como las que se utilizan para construir rascacielos, y luego imagínate saltando desde ella. 90 metros son el equivalente a un rascacielos de 30 plantas. Tendrás tiempo de sobra para pensar en tus decisiones durante el ascenso a esta vertiginosa altura y, si sigues dispuesto a ello cuando llegues a la cima, tu recompensa será 4 segundos de caída libre. Puede que no parezca mucho, pero a las velocidades que puedes alcanzar durante esta caída sentirás cada milésima de segundo, y para cuando la cuerda elástica te frene será un alivio de la locura.

- Salto FAB: esta fabulosa experiencia toma su nombre del hecho de que incluye dos saltos: Front And Back. El salto frontal estándar es lo que experimentarás en cualquier experiencia, por lo que si quieres llevarlo al siguiente nivel te recomendamos que lo sigas con una acrobacia única que desafía la gravedad. Para completar un salto hacia atrás necesitarás nervios de acero, ya que te colocarás en la plataforma mirando hacia adentro, y te inclinarás hacia atrás en lo desconocido, donde la gravedad está esperando para arrastrarte hacia el lago. Podrías pensar que si has hecho un salto frontal estarás preparado para cualquier cosa, pero este es realmente un nuevo tipo de desafío y sólo para los valientes.

Requisitos para hacer esta actividad

Este deporte mplica anular los instintos de supervivencia, y si quieres experimentarlo es importante que entiendas lo que implica. La participación informada es la palabra clave en el puenting, lo que significa que tienes que entender el proceso del salto y dar tu consentimiento para participar. Por eso, en Berkshire y en todo el país, debes tener al menos 14 años si vas a saltar, y necesitarás el permiso de tus padres si tienes entre 14 y 16 años.

Otro factor a tener en cuenta es el peso. En esta actividad te lanzas contra la gravedad con sólo una cuerda elástica para salvarte, y estas cuerdas tienen un límite en lo que pueden soportar. Por razones de seguridad, si pesas más de 120 kilos no puedes saltar. Además, tienes que poder utilizar los arneses que hay en Berkshire, que se ajustan a cinturas de entre 40 y 125 cm.

¿Es una experiencia segura?

Tu seguridad está en las manos capaces del equipo de salto que tiene una metodología infalible cuando se trata de esta actividad. En primer lugar, se asegurarán de que sólo salten aquellos que puedan hacerlo con seguridad. Si estás enfermo, embarazado o tienes alguna otra condición que pueda verse afectada por el bungee jumping, no se te permitirá saltar. Una vez que te hayan dado el visto bueno, te equiparán para la aventura con un equipo de alta calidad y de mantenimiento regular: arnés, cuerda y correas para los tobillos. Por último, te explicarán el sistema de redundancia. Esto significa que el equipo está diseñado de manera que el fallo de un elemento no ponga en peligro la seguridad y la eficacia del sistema en su conjunto. Con todos estos pasos en marcha, el riesgo es muy bajo en el momento de saltar al vacío.

¿Qué debes llevar el día de la actividad?

¡Trae tu mejor cara de aventura! Es una experiencia que cambia la vida y tienes que estar preparado. Y la actitud es realmente lo más importante, porque no es necesario llevar nada especial. Consulta la previsión meteorológica de Berkshire con antelación y vístete en consecuencia, con ropa cómoda, manga larga y pantalones o algo que te cubra las piernas (no un vestido o una falda). Tendrás que ir atado al tobillo para el salto, así que es mejor llevar zapatillas deportivas que botas que cubran el tobillo.

No te olvides de llevar también algo de dinero, porque podrás comprar una foto de tu acrobacia de locos para conmemorar la experiencia, y por último, ¡trae algunos espectadores! Hay espacio para que amigos y familiares te vean saltar al agua en el lago Bray.

Si tienes ganas de saltar, puedes hacerlo aquí. ¡Avísanos cuando estés libre y nosotros nos encargaremos del resto!