Newcastle-upon-Tyne se encuentra en la orilla norte, como su nombre indica, del río Tyne, justo antes de que éste desemboca en el Mar del Norte. En su día fue uno de los puertos de construcción naval más importantes del mundo, y los barcos construidos en sus astilleros llegaron a surcar los siete mares como buques mercantes, botes salvavidas, naves de exploración y acorazados navales. Pero tierra adentro, la ciudad está rodeada de terreno accidentado: al suroeste están las colinas North Pennines, y al noroeste el bosque de Kielder y el Parque Nacional de Northumberland. Aquí no hay barcos de ninguna clase que sean de gran ayuda. En su lugar, necesitarás un vehículo todo terreno para desplazarte: estos ATV son más conocidos como quads.

Diseñados como vehículos utilitarios para fines forestales y agrícolas, los quads se han convertido en los últimos años en uno de los vehículos de ocio al aire libre más populares del mercado. ¿Por qué son tan populares? Bueno, es una combinación de emoción y facilidad de uso. Con ruedas grandes, suspensión y motores potentes, son capaces de atravesar los terrenos más abruptos de forma lenta y constante, o a una velocidad de vértigo, ¡según prefiera el piloto! Pero también son estables en superficies irregulares y a baja velocidad y esto, junto con sus sencillos controles, significa que los principiantes -incluso los que no tienen carné de conducir- pueden divertirse mucho con estas máquinas junto a los conductores todoterreno más experimentados. Por último, su sencillez hace que sean baratos de mantener, lo que mantiene los precios de las actividades accesibles a todo tipo de personas que buscan una actividad al aire libre diferente. Y no hace falta que te alejes mucho de Newcastle-upon-Tyne para hacerte con uno.

¿Dónde están los mejores sitios para montar en quad en Newcastle-upon-Tyne?

• Matfen: yendo a contracorriente del río Tyne desde Newcastle, pasarás por Matfen Estate. Aquí se encuentra uno de los circuitos de quads más famosos del país: el jungle challenge. Se trata de un recorrido por bosques con todo tipo de condiciones de superficie, obstáculos naturales y artificiales y muchísimo barro. Quedarte atascado en algún momento es casi obligatorio, pero no es motivo de preocupación porque salir de ahí forma parte de la diversión. Y no es la única actividad en quad que hay en la finca: también hay un circuito de entrenamiento y un campo de fútbol para quads, donde los jugadores compiten en equipos para empujar barriles hacia las porterías del otro equipo. Por si fuera poco, también se ofrecen otros vehículos todoterreno, como aerodeslizadores e incluso tanques, así que hay suficiente para mantenerte a ti y a tu grupo ocupados todo el día.

• Hexham: Las estribaciones de los Peninos son un lugar fantástico para el quad, y aquí hay un lugar con todo lo que necesitas para conseguir tu dosis de todoterreno. Para empezar, están los propios quads: motos de alta calidad de distintos tamaños para que los amantes del motor de todas las edades puedan probarlas. Luego está la conducción: una pista de motocross y una ruta de trekking todoterreno. Por último, tienes la oportunidad de grabar toda la experiencia con cámaras para convertirte en el protagonista de una película de thriller y presumir ante todos tus amigos.

• Chester-le-Street: La calle que da nombre a esta ciudad se remonta a la época romana, cuando era una de las vías norte-sur que conectaba el sur del país con la frontera del Muro de Adriano. No encontrarás superficies lisas y rectas como las que los romanos eran famosos por construir en las instalaciones para quads a las afueras del pueblo. En su lugar, te encontrarás en plena naturaleza, utilizando una de estas maniobrables máquinas para sortear pistas embarradas, curvas cerradas y charcos. Cómo aprenderás, el viaje es más importante que el destino cuando conduces uno de estos vehículos.

Opciones para organizar una experiencia

¿Quieres desahogarte? ¿O deseas descubrir el paisaje que rodea la ciudad de Newcastle-upon-Tyne de una forma innovadora? Sea como sea, estás de suerte. En esta zona del noreste, tienes la oportunidad de subirte a un quad y dar una vuelta durante una hora, para desconectar de la rutina y las responsabilidades. O, si lo prefieres, es fácil hacer una excursión por esta zona, poniendo a prueba la máquina y tu propia resistencia durante una sesión que dura entre hora y media y dos horas. Otras opciones incluyen algunas actividades innovadoras como el fútbol a bordo de uno de estos vehículos.

Estos vehículos son muy divertidos, pero ¿por qué dejarlo ahí? Si estás por la zona, puedes pasar el día combinando tu paseo en quad con otras actividades al aire libre. En esta zona, puedes probar los ATV's junto con otros vehículos todoterreno como aerodeslizadores, Segways y tanques. El paintball es otra actividad que puede disfrutarse en el mismo lugar, al igual que los deportes de tiro con arco, tiro al plato y lanzamiento de hachas.

¿Quién puede pilotarlos?

Ya hemos dicho que no se necesita carné para conducir un quad, ni tampoco experiencia o mucha formación para dominar los mandos. Esto significa que los grupos que incluyen a pilotos noveles son bienvenidos en los centros de Newcastle. Es una opción muy popular para despedidas de soltero y soltera, así como para fiestas de cumpleaños de adultos o niños. Algunos lugares pueden acoger a grupos de hasta 7 personas, mientras que otros tienen capacidad para 8 o más.

También puede ser una gran actividad familiar. Mientras que algunos sólo son aptos para adultos mayores de 16 años (los modelos de 150 cc y 250 cc), los niños pueden conducir modelos junior especiales en la zona. Para los más pequeños de la familia, de 6 a 9 años, hay miniquads de 50 cc, mientras que los mayores de 10 años pueden conducir modelos de 90 cc.

Por último, no es necesario ser un veterano de las actividades al aire libre y los deportes de motor para disfrutar de esta actividad, ya que se te proporcionará todo el equipo necesario cuando llegues al destino elegido. Cascos y monos están incluidos en tu reserva en todos los sitios, sólo tienes que asegurarte de que llevas unos buenos zapatos cerrados, y que estás vestido para el tiempo que haga.

Un poco de barro no hace daño a nadie, y un poco de adrenalina hace mucho bien, así que reserva tu excursión con nosotros hoy mismo.