Brighton es una fantástica ciudad que, junto con su compañera Hove, presume de hermosas playas, una próspera escena cultural y una estupenda vida nocturna. La zona urbana se extiende a lo largo de la costa de Sussex, desde Worthing hasta Newhaven, y está bien comunicada con Londres por carretera y ferrocarril. Pero lo que mucha gente no sabe es que también está muy cerca de magníficos paisajes naturales. Cuando el entorno urbano y el ir y venir de la gente resultan agobiantes, no hay nada como encontrar un poco de paz y tranquilidad en compañía de los caballos en el paisaje de Sussex.

Tanto si vives aquí como si vienes de visita, si eres un jinete experimentado o primerizo, joven o de edad avanzada, te esperan aventuras a caballo no muy lejos del centro de la ciudad. Tendrás garantizada una cálida bienvenida por parte de los propietarios de los establos y sus maravillosos caballos, que harán todo lo posible para que la experiencia sea exactamente lo que necesitas, o incluso mejor. No hay mejor manera de disfrutar de los impresionantes paisajes de esta parte del país, y vamos a contarle cómo hacerlo realidad.

¿Dónde están los mejores sitios para montar a caballo cerca de Brighton?

• Parque Nacional de South Downs: Esta ciudad está acunada por dos de sus lados por las suaves laderas de las colinas de South Downs. Forman una franja que discurre hacia el sureste desde Hampshire antes de encontrarse con el mar en una línea de blancos acantilados en East Sussex. Buenos caminos, aire fresco y suave hierba verde hacen de éste un lugar perfecto para los caballos, y sentirás y compartirás su alegría si das un paseo por aquí. Algunos de los lugares más destacados del parque son los valles sobre Shoreham-by-Sea, el espectacular desfiladero de Devil's Dyke, a tan sólo 5 minutos en coche de Brighton, y los acantilados calcáreos sobre el pueblo costero de Rottingdean.

• Zona de excepcional belleza natural de High Weald: Este paisaje de campos irregulares, bosques y colinas onduladas parece sacado de una época pasada. Viajar a caballo por caminos rurales y senderos de herradura te transportará lejos del estrés del mundo moderno y a un estado de ánimo más tranquilo, en el que lo único que importa es el sonido de los cascos del caballo, el entorno virgen y la proximidad del pub más cercano. El High Weald se encuentra a unos 25 kilómetros al norte, alrededor de las ciudades de Horsham y Haywards Heath.

• Bosque de Ashdown: Parte del Weald, el bosque de Ashdown inspiró el Bosque de los Cien Acres donde se ambientan las historias de Winnie-the-Pooh. Es un paisaje mágico, que incluye bosques y amplios espacios abiertos, con rutas aptas para jinetes de todos los niveles. Las ciudades más cercanas son Haywards Heath y Crowborough, ambas bien comunicadas, pero una vez montado en la silla y cabalgando por el bosque te olvidarás por completo de los pueblos y ciudades y conectarás con la naturaleza de la mejor manera posible.

¿Qué opciones para hacer una experiencia ecuestre hay?

- Cuando se trata de montar a caballo, hay diferentes opciones disponibles. Un simple paseo a lomos de un caballo con buen temple y buenos caminos puede disfrutarlo casi todo el mundo, independientemente de la edad o experiencia previa. Es la forma perfecta de estrechar lazos con un caballo, y no se puede tener un mejor punto de vista del paisaje de Sussex que desde la silla de montar. Puedes organizar un paseo a caballo de tan sólo 15 minutos, especialmente indicado para niños pequeños, o una excursión de trekking de varias horas. Otra opción es un hack, en el que la atención no se centra tanto en la ruta como en la experiencia física del caballo y el jinete. El hacking es la mejor manera de ejercitar a un caballo, ya que incluye diferentes ritmos, como el trote y el galope, y una gran variedad de terrenos. Es más exigente física y técnicamente que un paseo normal, por lo que está reservado a jinetes experimentados y te dejará a ti y al caballo sin aliento, pero llenos de alegría. Para que un caballo se ejercite a fondo, el hacking debe durar al menos una hora; también hay opciones de 90 minutos y 2 horas.

- Aunque montar a caballo en Brighton te llevará por el campo, también puedes divertirte en los establos. Aquí es donde se pueden tomar clases de equitación para aumentar la confianza, perfeccionar la técnica y establecer vínculos duraderos con los caballos del establo. Las clases suelen organizarse en cursos con un par de horas de equitación a la semana en una o dos sesiones. Una idea estupenda para los niños a los que les encantan los caballos, y sabemos que son muchos, es un día de establo. Suelen ofrecerse durante las vacaciones escolares y consisten en cursos de inmersión de un día completo en los que su hijo o hija vivirá un día en la vida de una cuadra, participando en tareas como dar de comer y limpiar el suelo, higiene y aseo de los caballos y, por supuesto, equitación. Si tus hijos te están insistiendo para que les compres un caballo, esta actividad les dará la oportunidad de entender exactamente lo que implica el estilo de vida ecuestre. O si el objetivo es divertirse, ¿por qué no organizar una fiesta con ponis para ellos y sus amigos para celebrar un cumpleaños? Pasarán unas horas montando a caballo y jugando en los establos.

Requisitos para hacer esta actividad

Ya lo hemos mencionado antes, pero queremos dejar absolutamente claro que esta actividad no es sólo para jinetes experimentados con pantalones de montar. Los caballos son animales dóciles y sociables que disfrutan de la compañía humana y están dispuestos a hacer nuevos amigos. Además, sus dueños siempre están dispuestos a recibir a principiantes para compartir su amor por los caballos y la equitación. Esta afición es común entre los niños y aquí pueden tener su primera experiencia ecuestre a partir de los 5 años. Pero nunca es demasiado tarde para iniciarse en la equitación, de hecho no hay límites de edad, y cualquier adulto, incluidos aquellos con discapacidades físicas, puede iniciarse en la equitación, paso a paso.

Una cosa que hay que tener en cuenta es que cada jinete necesita el tipo de caballo adecuado. Los caballos tienen diferentes estados de ánimo, personalidades y capacidades en cuanto al peso que pueden soportar. Algunos no pueden llevar a personas que pesen más de 75 kilos, y si pesas 82 kilos o más, te recomendamos que te pongas en contacto con los establos antes de salir para asegurarte de que habrá uno adecuado para ti.

¡Arre caballito! Estamos listos para ayudarte a organizar tu aventura ecuestre.