Imagínate sentado cómodamente en un bello entorno. Ahora imagina explorar este hermoso lugar sin tener que ponerte de pie: éste es el sueño del kayak. Pequeñas y sencillas embarcaciones con capacidad para una o dos personas, propulsadas por un remo de doble punta, los kayaks son la forma número uno de desplazarse por el agua, ya sea el mar, un río o un lago. Si estás en East Sussex, te encuentras en uno de los principales lugares para navegar en kayak del sur de Inglaterra, donde la hermosa costa del Canal de la Mancha permite realizar magníficas excursiones, y las vías navegables interiores son ideales para remar tranquilamente. Y si estás en Londres, estas opciones están a poca distancia.

En la costa de East Sussex hay varios centros turísticos costeros, principalmente Brighton -conocida como London-by-the-Sea-, Eastbourne y Hastings, donde navegar en kayak puede ser una forma estupenda de escapar de las multitudes en la playa. Entre estas ciudades, el litoral presenta algunas características espectaculares, ninguna más que los altos acantilados de roca donde las colinas del Parque Nacional de South Downs se precipitan al mar. Y eso por no hablar de la red de ríos que serpentean por el paisaje rural del condado, varios de los cuales son lugares maravillosos para alquilar un kayak. Sigue leyendo para saber cómo conseguir un kayak y adónde puede llevarte.

¿Dónde están los mejores sitios para alquilar un kayak en East Sussex?

• Brighton: Brighton, una de las ciudades más de moda de la costa sur, siempre ha tenido fama de diversión, jolgorio y escapismo. Como parte de esa tradición, ¿por qué no dar un paseo en kayak por el paseo marítimo y contemplar el paseo, los muelles y los grandes hoteles desde un ángulo diferente? Tu viaje comenzará en el puerto deportivo, en el extremo oriental de la playa de Brighton. Desde aquí puedes dirigirte al centro, o seguir los acantilados en dirección contraria para llegar a los pintorescos pueblos pesqueros de Rottingdean y Saltdean, enclavados en verdes valles que descienden hasta la orilla.

• Eastbourne: En la época victoriana, bandadas de turistas acudían cada verano a Eastbourne para bañarse en el mar. Las anticuadas máquinas de baño de antaño han sido sustituidas por servicios de alquiler de kayaks, que hacen que remar por el Canal de la Mancha sea tan sencillo como disfrutar de un helado en un quiosco junto a la playa. Lo más destacado de Eastbourne desde el punto de vista de un kayak es Beachy Head, el acantilado de creta más alto de las Islas Británicas, que se eleva 162 metros sobre la ciudad.

• Hastings: Aunque sea más famosa por la conquista normanda de 1066, Hastings no es sólo para los aficionados a la historia. Es un popular destino de vacaciones, y ofrece una amplia variedad de deportes acuáticos para que los visitantes se entretengan y vuelvan año tras año. Uno de los favoritos es el kayak, que permite disfrutar de las olas y compartir el agua con focas.

• Camber Sands: En la frontera con Kent, esta playa a las afueras de la ciudad de Rye es muy conocida entre los kitesurfistas por sus aguas llanas y vientos fiables, y también es un lugar fantástico para hacer una excursión en kayak.

• Río Cuckmere: De todos los ríos en los que se puede navegar en kayak en East Sussex, el Cuckmere es uno de los más pintorescos. Fluye desde los South Downs y sigue una cadena de colinas que se unen al mar en la espectacular serie de acantilados conocida como las Siete Hermanas, un verdadero espectáculo para la vista. El río también tiene mareas, lo que significa que un viaje bien programado puede ahorrarte un montón de remo.

• Río Ouse: El Ouse atraviesa la ciudad de Lewes y suministra agua a la cervecería Harvey's Brewery. No sólo los humanos disfrutan de sus aguas, es un lugar estupendo para observar la vida salvaje en kayak. Aves como cisnes, gansos y garzas frecuentan las orillas del río, al igual que invertebrados como libélulas y caballitos del diablo, mientras que es habitual ver truchas nadando contra la corriente.

• Rother: Este río es navegable desde la época romana, pero no contaban con la ventaja de los kayaks. Aquí podrás deslizarte silenciosamente río abajo entre riberas cubiertas de hierba, y pasar junto a la imponente fachada del castillo de Bodiam por el camino.

Opciones para organizar esta experiencia

Si tienes dudas sobre el kayak, te recomendamos que lo pruebes. Te sorprenderá lo intuitiva que es la técnica de remo y puede que te enamores de este deporte. Hay sesiones de prueba de una o dos horas en las que un monitor te ayudará a sacar el máximo partido a la experiencia. Una vez que sepas lo que haces, puedes unirte a una excursión por la costa de East Sussex o por alguno de sus ríos. Es la mejor manera de ver las zonas más impresionantes del condado. Las excursiones duran entre 2 y 4,5 horas, durante las cuales puedes recorrer una distancia de casi 15 kilómetros. También existe la posibilidad de alquilar kayaks por horas.

En East Sussex también se ofrece una excursión en kayak realmente inusual. Se trata de una ruta nocturna que tiene lugar al caer la noche en el río Ouse, a la altura de Barcombe Mill. Tendrás la oportunidad de avistar fauna nocturna, así como de sentir la paz de la noche sobre las aguas.

Requierimientos para hacer la actividad

Controlar una de estas embarcaciones en aguas tranquilas es un juego de niños. Y aquí puedes tomártelo al pie de la letra, porque niños de tan sólo 8 años pueden practicar este deporte en su propio kayak. Algunos lugares permiten incluso la participación de niños más pequeños, montados junto a un adulto en un kayak doble. El de mar es un poco más difícil, y por eso la edad mínima es de 12 a 18 años. También hay excursiones que no son aptas para los miembros más jóvenes de la familia, y la edad mínima ronda los 14 años.

Aunque suelen ser embarcaciones individuales, son una gran opción para las actividades en grupo. Desde 4 personas hasta 16 o más, todos los tamaños son bienvenidos aquí. Es una gran opción para una organización juvenil o una salida corporativa, o para celebrar un cumpleaños o una despedida de soltero.

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