Nuestros actuales medios de transporte personal se han quedado anticuados: los coches y las bicicletas, los trenes y los autobuses, todos datan de la época victoriana. Necesitamos algo para el siglo XXI: algo adaptable, dinámico y ágil que esté a la altura del mundo moderno. Pues bien, la solución a este problema ha llegado y podemos experimentarla aquí mismo, en Bristol. El Segway es una verdadera hazaña de la ingeniería moderna. Su diseño, casi de ciencia ficción, incorpora dos ruedas todoterreno, una plataforma y un par de manillares sostenidos por un único poste. Bajo su elegante exterior se esconden baterías de iones de litio, sensores giroscópicos y un motor eléctrico sin escobillas; no te preocupes si no estás familiarizado con la jerga. Nosotros tampoco lo estamos, pero estamos seguros de que después de montar en un Segway no querrás volver a los medios de transporte tradicionales.

Bristol siempre ha estado a la vanguardia de la ingeniería. El ingeniero civil victoriano Isambard Kingdom Brunel conectó Bristol con Londres por ferrocarril y con Estados Unidos por barco utilizando técnicas innovadoras. Desde los primeros tiempos de la aviación hasta la actualidad, el aeródromo de Filton ha sido lugar de construcción y prueba de numerosos aviones experimentales, incluido el famoso avión supersónico Concorde. El elevado número de empresas tecnológicas y de investigación de la zona ha hecho que Bristol reciba el apodo de Silicon Gorge. Así que es lógico que la última tecnología encuentre aquí su hogar. Lo mejor de las experiencias en Segway en Bristol es que demuestran que el futuro no tiene por qué ser exclusivo ni caro, y que se puede vivir hoy.

¿Dónde están los mejores sitios para dar un paseo en Segway en Bristol?

Por el momento, la legislación británica no se ha puesto al día con los avances en tecnología de transporte personal y los Segways no están permitidos en carreteras o aceras públicas. Esperamos que esto cambie pronto, pero por ahora las experiencias en Segway tienen lugar en terrenos privados. La buena noticia es que Bristol ofrece algunos lugares fantásticos.

• Ashton Court Estate: cruzando el puente colgante de Clifton, diseñado por el propio Brunel, se llega a la antigua y bonita mansión de Ashton Court. Es en los terrenos de esta antigua casa señorial donde se puede montar en un moderno Segway. La finca tiene 850 acres de praderas y bosques abiertos, con campos de golf, senderos para bicicletas de montaña y hábitats de plantas y animales. Te sorprenderá la facilidad con la que el Segway se desenvuelve por la mayor parte de este terreno y tendrás vía libre para explorarlo durante la experiencia.

• Kings Weston House: en los suburbios del norte de Bristol, la casa señorial barroca conocida como Kings Weston tiene su propio paraíso del Segway. Interesantes edificios históricos salpican las 300 hectáreas de parque que descienden hasta el río Avon, conectadas por una red de caminos y senderos. La experiencia en Kings Weston comienza en el bosque, pero tendrás tiempo para explorar todo el parque, incluyendo la casa de banquetes al aire libre, la cabaña del herrero y la cervecería.

¿Cuánto dura una de estas experiencias?

No se tarda mucho en engancharse a los Segways y después de un ruta de prueba de 30 minutos tendrás ganas de más. Al comienzo de la sesión, recibirás una breve orientación de seguridad antes de subirte a la máquina y familiarizarte con los controles. El estilo de conducción es bastante intuitivo, pero lleva algún tiempo dominarlo. Aunque está impulsado por un motor, tienes que moverte para hacerlo funcionar. Utilizas tu peso para determinar la velocidad y la dirección, inclinándote hacia delante para acelerar, hacia atrás para frenar y de lado a lado para girar. Cuando vuelves a la posición vertical, el Segway también lo hace y te detienes. Tendrás tiempo para experimentar antes de seguir practicando en un recorrido de "sigue al líder" con tu guía, que organizará algunos juegos y actividades que se adapten al grupo. Después tendrás tiempo para explorar los parques de Ashton Court o Kings Weston hasta el final de la sesión.

Si media hora no es suficiente para ti, o si no es tu primera vez, te recomendamos que optes por un Segway Thrill o Adventure. Estas experiencias duran 1 hora, por lo que después del entrenamiento y los juegos tendrás mucho más tiempo libre para descubrir de qué son capaces estas máquinas en los senderos, céspedes y caminos del bosque de los parques de Bristol. O si lo prefieres, tu guía puede montar juegos para que te diviertas con tu grupo y perfecciones tu técnica de conducción.

Restricciones para conducir uno de estos vehículos

Se trata de una actividad de la que puede disfrutar toda la familia, ya que no hay requisitos de edad mínima ni necesidad de licencia. Lo único que puede impedir que los jóvenes participen es su altura. Para controlarlo hay que utilizar el peso para cambiar el centro de equilibrio del vehículo y hay que medir más de 134 cm. para poder hacerlo manteniendo el equilibrio en la plataforma con seguridad. Además, el manillar del segway debe estar a la altura de la cintura, si te llega al pecho te costará mantener el control.

Ya hemos mencionado que el peso es un factor crucial a la hora de conducir un Segway y existen límites inferiores y superiores para garantizar una experiencia segura en Bristol. Si pesas menos de 45 kilogramos no serás lo suficientemente pesado como para cambiar el centro de gravedad de la máquina de forma efectiva. Por otro lado, una carga de más de 117 kilogramos es demasiado para que la máquina pueda manejar correctamente.

La mejor manera de disfrutar de esta actividad es con un grupo. Probar algo por primera vez puede hacer que te sientas tímido, pero con la compañía adecuada los nervios suelen convertirse en risas. Aunque ya sepas lo que estás haciendo, sacarás el máximo partido a los juegos si estás con gente conocida. En Kings Weston puedes hacer una reserva de grupo de hasta 10 personas, mientras que en Ashton Court puedes llevar un grupo de hasta 12. ¿Por qué no traes a tus mejores amigos para una despedida de soltero o soltera diferente? ¿O por qué no organizar un día en familia que todos recordarán? También podría ser un impulso para tu negocio si necesitas impresionar a un cliente o recompensar a tu equipo por un trabajo bien hecho.

Esta es la solución de transporte del futuro, puedes ponerte a la vanguardia organizando tu actividad hoy mismo.