Desde los primeros tiempos del vuelo, Bristol ha desempeñado un papel fundamental en la aviación británica. Los aviones de combate de la Primera y Segunda Guerra Mundial y el avión supersónico Concorde se diseñaron y fabricaron en el aeródromo de Filton, mientras que las operaciones de adquisición y equipamiento del Ministerio de Defensa tienen sus bases en Bristol en la actualidad. Tal vez haya algo en el aire de la ciudad que la haga buena para el vuelo, y puedes descubrirlo por ti mismo lanzando algunas flechas a volar con una experiencia de tiro con arco.

El clima de Bristol es una de las razones por las que es ideal para las actividades al aire libre. Es una de las ciudades más soleadas del Reino Unido, con casi 2.000 horas de sol en un buen año, y es fácil alejarse del ajetreo y el bullicio y adentrarse en los amplios espacios abiertos del paisaje del oeste del país en coche, transporte público o bicicleta. El tiro con arco es una actividad tradicional que entrena el cuerpo, la vista y la mente, pero hoy en día se está diversificando para incluir el juego de acción por equipos del Archery Tag, también conocido como Combat o Battle Archery. Sea lo que sea lo que te apetezca, no tienes que irte muy lejos de la capital del Suroeste para encontrar actividades divertidas, a precios atractivos, con un arco y una flecha.

¿Dónde están las mejores zonas para hacer tiro con arco en Bristol?

• Norte: en el camino desde el centro de la ciudad hasta el aeródromo de Filton, pasarás por un club de tiro con arco que da la bienvenida a todas las edades y habilidades para experimentar este deporte en un entorno seguro pero estimulante. Puedes asistir a una sesión de iniciación para saber si este deporte es para ti, o ir con un grupo a una actividad de tiro con arco completa con juegos basados en globos y zombis. Incluso hay experiencias temáticas, como una sesión de tiro de Los Juegos del Hambre, que incluye la posibilidad de utilizar un arco Hoyt Buffalo, en el que se inspiró el arco de Katniss Everdeen en la película. No muy lejos, el centro comercial Cribbs Causeway alberga un centro de actividades con tiro con arco al aire libre en el bosque, o tiro con ballesta en el que se apunta a dianas en 3D con forma de animales. También se ofrece el tiro con arco de combate para un juego de combate competitivo con amigos.

• Sur: también puedes probar el tiro con arco de combate en el sur de la ciudad. Este deporte combina elementos del paintball y el dodgeball con la antigua disciplina del tiro con arco, y se está convirtiendo en una actividad de despedida de soltero cada vez más popular, para una despedida diferente, pero cualquier grupo puede disfrutarlo, una fiesta de cumpleaños, un equipo o compañeros de trabajo, o una organización como los Scouts.

• Keynsham: a sólo veinte minutos en coche en dirección a Bath, Keynsham es un destino conveniente para una experiencia de primera calidad. Si quieres probar el clásico tiro con arco y flecha, hay dos clubes en la zona que organizan sesiones de iniciación para principiantes y pueden acoger a cualquiera que se sienta enganchado para hacer un curso de iniciación después. O para una divertida recreación de la guerra medieval, el tiro con arco de batalla es la actividad para ti. Pero no te preocupes, las flechas de seguridad que usarás en este juego son mucho menos afiladas que las que usaban los antiguos arqueros ingleses, de hecho son completamente seguras.

• Emersons Green: este suburbio se adentra en la campiña de Gloucestershire, donde encontrarás campos al aire libre en los que podrás disfrutar de una introducción a este deporte, una actividad en grupo o, si no es tu primera vez, perfeccionar tus habilidades. Puedes esperar una orientación amable y profesional, un equipo de primera calidad y unos campos de tiro bien diseñados en una tranquila zona semi rural, a sólo 11 kilómetros del centro de la ciudad.

Requisitos para hacer esta actividad

Recientes éxitos de taquilla como Los Juegos del Hambre han puesto de moda el tiro con arco, pero los temas de la serie de películas, en las que los adolescentes tienen que luchar por sus vidas en un juego cruel, no son algo que queramos imitar. Por suerte, en Bristol no hay tanto en juego. Nadie está obligado a participar y, si lo hace, no pone en peligro su vida. Los adolescentes pueden disfrutar como una actividad divertida en la ciudad, mientras que algunos campos de tiro admiten que los niños más pequeños también lo prueben. Dependiendo del tamaño y el peso de los arcos que se ofrecen, los niños mayores de 6 años pueden disparar en los campos de tiro, e incluso hay algunas actividades en las que pueden participar niños de 3 años. Las ballestas, en cambio, son sólo para mayores de 16 años, ya que al soltar la saeta del arco se produce el mismo retroceso que al disparar una pistola.

Cuando se trata de Archery Tag, no sólo hay que tener en cuenta los arcos. Utilizarás flechas de seguridad con puntas de espuma, para que no te hagan daño si te golpean, pero es importante que te protejas los ojos y la cara. Algunos proveedores de Bristol tienen las tallas de máscaras adecuadas para los adultos, pero también hay oportunidades para que participen niños de hasta 8 años en algunos sitios. Una cosa importante que hay que decir es que los niños nunca jugarán al lado o en contra de los adultos en el mismo juego.

¿Cuánto dura una experiencia?

Aunque no será tiempo suficiente para que te conviertas en un maestro del arco, una sesión de 30 minutos te dará una idea de lo que es el deporte para que puedas decidir si vas a convertirlo en una afición. Si eso te parece poco, también puedes encontrar sesiones de prueba que duran una hora; si duran más, puede que te empiece a doler el brazo. Las actividades en grupo también suelen durar entre 50 minutos y una hora, por la misma razón.

Una sola partida de Archery Tag, al igual que una partida de dodgeball, no dura mucho, tal vez 10 o 15 minutos. Pero si vienes para probar este juego, participarás en varias partidas a lo largo de una sesión de 1 hora o 90 minutos. Si tu grupo es lo suficientemente grande, puedes dividirte en suficientes equipos para organizar una mini liga o un torneo: ¡tendréis que tirar juntos para ser coronados campeones de la arena!

Esta actividad es a la vez antiguo y moderna, tranquila y caótica, para jóvenes y mayores, y diversión garantizada. ¡Reserva una sesión y que comience la emoción!