Si piensas en palomas en Londres, probablemente escucharás los dulces tonos de Julie Andrews instándote a dar de comer a los pájaros, a dos peniques la bolsa, con la Catedral de San Pablo como telón de fondo. Pero las palomas de las que queremos hablar no son las mismas que las de Mary Poppins, aunque la experiencia puede ser igual de mágica. Las palomas de arcilla son como platos que, lanzados desde una máquina llamada trampa, hay que derribar con una escopeta. Es una experiencia clásica y moderna, que combina emoción y concentración y, lo mejor de todo, ¡no se daña a ningún animal en la realización de este deporte!

El tiro al plato es cada vez más popular en el Reino Unido y no es necesario vivir en una finca en el campo para disfrutarlo. Siempre que salgas del centro de Londres, sea cual sea la dirección, es probable que pases por un campo de tiro al plato en la primera hora de viaje, así que una escapada de tu rutina diaria está más cerca de lo que crees. Y como la oferta de ocio en el corazón de la ciudad es cada vez más imaginativa, ahora se ofrecen experiencias de tiro en escenarios sorprendentes. Tanto si eres un visitante de esta fantástica ciudad, como si tienes la suerte de vivir aquí, no te pierdas est deporte, pero ten cuidado, es tan adictivo que podrías engancharte.

¿Dónde puedes hacer tiro al plato en Londres?

• Suroeste: de camino a Surrey hay un par de estupendos campos de tiro al plato. Te olvidarás de que todavía estás dentro de la M25 en los verdes alrededores de Epsom Common, donde puedes ponerte la culata de una escopeta al hombro y apuntar a algunos platos voladores. En el suroeste se ofrecen instalaciones de tiro estándar, conocidas como Down the Line, y la actividad más aventurera de tiro de caza simulada, en la que se esconden trampas en la maleza y se lanzan arcillas al azar para simular aves reales en vuelo.

• Noroeste: hay muchas opciones disponibles para los novatos en esta parte. Si quieres tomarte este deporte en serio, puedes tomar clases con instructores experimentados en clubes de tiro que llevan generaciones funcionando. O llevar a tus amigos a una sesión de tiro de prueba para celebrar un cumpleaños o una despedida de soltero, o simplemente para pasar un buen día de diversión. Si es lo suficientemente bueno para el reparto de Made in Chelsea (y ciertamente parecía que lo pasaban bien en el programa), ¡será lo suficientemente bueno para ti!

• Noreste: el espacio entre el centro de la capital y Essex puede parecer que no es ni aquí ni allá, pero es perfecto para practicar el tiro al plato al aire libre. A pesar de su proximidad al bullicio, aquí sentirás una auténtica desconexión que te ayudará a ralentizar la respiración, despejar la mente y hacer añicos algunos platos. Y no sólo hay escopetas, sino que puedes probar una variedad de armas de fuego, incluyendo rifles de aire comprimido y ballestas, o hasta lanzar un hacha a una diana.

• Sureste: en la orilla sur del Támesis, que serpentea hacia el mar, encontrarás algunos clubes de tiro al plato muy recomendables. Con un equipo de alta calidad y diseños de tiro bien pensados, es un lugar ideal para que los principiantes hagan sus primeros disparos y los expertos disfruten de un desafío.

• Centro: no hace falta salir del corazón palpitante de Londres para disfrutar del tiro al plato, pero sin ninguno de los riesgos de llevar las escopetas al centro de la ciudad. De hecho, en los barrios de moda de Moorgate y Canary Wharf encontrarás algunos bares de moda con un toque diferente: tiro al plato virtual con escopetas inalámbricas de tamaño natural. Así es, son inalámbricas porque interactúan con una pantalla grande que muestra platos volando por un cielo abierto. No hay que preocuparse por los límites de munición ni por las balas perdidas, sólo hay que apuntar y disparar.

Requisitos para hacer esta actividad

El tiro al plato es cada vez más popular en todo el país y los clubes de la capital están dispuestos a acoger a los recién llegados a este deporte. No es necesario tener ninguna experiencia ni equipo para tener tu primera experiencia y recibirás una cálida bienvenida cuando llegues, ya sea para una clase o una actividad en grupo.

Tampoco es necesario tener una licencia para utilizar las escopetas en los campos de tiro, pero hay algunos límites de edad. Esto se debe a la necesidad física de manejar un arma de forma segura y correcta. Puede que los héroes de acción de las películas no lo muestren, pero se necesita cierto esfuerzo para sostener un arma en el hombro con la suficiente firmeza como para dar en el blanco. Los límites de edad mínima varían de un club a otro en función del tipo de equipamiento que tengan, pero lo más joven que se puede ser para participar suele ser de 10 a 12 años. Por supuesto, si quieres disparar arcillas virtuales en un bar, tienes que ser mayor de 18 años.

¿Cuánto dura esta experiencia?

La duración de tu sesión de tiro variará en función de lo que incluya. Si lo que buscas es un día corporativo para recordar, sin salir de la capital, puedes pasar un par de horas o incluso todo el día en un campo de tiro para que todos participen en una pequeña competición y en algunos juegos divertidos. Las clases, por su parte, suelen durar entre una hora y una hora y media. Durante la clase, tu instructor te dará muchas oportunidades de practicar el tiro mientras te ayuda a desarrollar tu técnica.

Para una sesión de prueba de tiro o una actividad, la duración se determinará en función del número de disparos que quieras hacer o de la cantidad de platos que quieras cargar en la trampa. En media hora se pueden hacer unos 20 disparos, y también hay disponibles paquetes de 80, 100 y 200 platos. Para los grupos de principiantes, la sesión comenzará con una sesión informativa de seguridad sobre el uso del equipo, que en total puede durar entre 15 y 20 minutos.

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