Ingo Simon fue cantante, poeta y maestro arquero. Nacido en Chorlton-on-Medlock, en la época victoriana, viajó por todo el mundo acumulando una colección de arcos, flechas y equipos relacionados. Esa colección se encuentra ahora en el Museo de Mánchester, y su legado perdura en el área metropolitana, donde hay numerosos clubes, campos de tiro con arco y otras actividades arqueras.

El disparo de proyectiles con arco se desarrolló de forma independiente en todas las partes del mundo para la caza, y más tarde para los conflictos. Hace tiempo que las nuevas tecnologías lo sustituyeron a la hora de buscar comida y resolver desacuerdos en el mundo moderno, pero hay algo en él que hace que no se haya confinado a los libros de historia. Muchos, como Ingo Simon, están fascinados por el equipo y sus usos, otros -quizás inspirados por los arqueros-héroes de la gran pantalla- encuentran la emoción al disparar las flechas, mientras que para algunos lo más importante es la calma y la concentración al apuntar con el arco. Hoy en día, en el Gran Manchester y en todo el Reino Unido, encontrarás multitud de formas y lugares para participar en este deporte eterno, sea cual sea tu motivación.

¿Dónde están los mejores sitios para hacer tiro con arco en Gran Manchester?

• Manchester ciudad: Centro del Northern Powerhouse, siempre ha estado a la vanguardia de la tecnología y la cultura. Así que no es de extrañar que las mejores experiencias aquí sean el nuevo deporte del Archery Tag, un dinámico juego de equipo que combina elementos del paintball y el dodgeball con la antigua disciplina de disparar flechas. Si quieres sacar ventaja al equipo contrario, hay clubes en los suburbios de la ciudad que ofrecen cursos para principiantes en los que puedes entrenar tu técnica y puntería.

• Eccles: A sólo un par de kilómetros de la ciudad de Salford, puedes dar tus primeros ene ste deporte en compañía de tus amigos, familiares o compañeros de trabajo. Aquí se ofrecen actividades y sesiones de prueba, y son ideales para divertirse un poco o si te gusta la idea de esta actividad y quieres descubrir si es tu deporte. Estarás en buenas manos de un instructor experimentado que te enseñará lo básico y te guiará en los primeros pasos. Al final del día, todos los miembros del grupo estarán preparados para participar en una competición amistosa.

• Swinton: También cerca de Salford, Swinton alberga un club con un campo interior. Este condado es famoso por sus cielos lluviosos, así que tiene sentido tener un plan de respaldo, por si el sol no brilla. Pero si piensas que disparar en interiores puede quitarte la diversión, ¡piénsalo de nuevo! Con sesiones de tiro temáticas -incluida una diana de calabaza de Halloween- y un grupo de miembros muy amable, tiene mucho que hacer para que quieras quedarte más tiempo después de hacer una sesión de prueba.

• Leigh: El nombre de Leigh proviene de una antigua palabra que designa un claro en el bosque, lo que nos parece un lugar ideal para jugar al tiro con arco. Aunque hoy en día se realiza en un campo de tiro cubierto, está situado en una histórica fábrica de algodón. El club acoge a los principiantes para que participen en las sesiones de tiro, y ofrece una variedad de experiencias a los que deciden hacerse socios, incluido el tiro con arcos compuestos modernos.

Requisitos para hacer esta actividad

Esta experiencia atrae a todo tipo de personas, y cada una de ellas tiene su propia razón para participar. La buena noticia es que se trata de un deporte inclusivo y accesible, con un equipo que puede ser utilizado por todo tipo de personas, y adaptado para que las personas con movilidad reducida u otras discapacidades puedan participar. Además, los arqueros suelen ser personas amables que harán todo lo posible para que te sientas bienvenido. No hay restricciones de edad para participar, pero los niños más pequeños tendrán que utilizar un equipo especial. Dependiendo de la disponibilidad en cada campo, es posible que haya que tener más de 11 años para probarlo, aunque en algunos lugares los niños a partir de 7 años pueden hacer sus primeros disparos.

Ya sea para la caza, la lucha o el ocio, esta actividad siempre se ha disfrutado más en grupo, por lo que lo más fácil es organizar una sesión de prueba para un cumpleaños, una despedida de soltero, o un grupo de trabajo u otra organización como los Scouts o Guías. Y es especialmente importante venir con tu gente para el Archery Tag. Hasta 26 personas pueden asistir a una sesión en Manchester, y el grupo se dividirá en varios equipos para una serie de juegos y desafíos, e incluso un torneo. Esta modalidad consiste en disparar flechas a tus oponentes, pero no te preocupes, son flechas de seguridad con punta de espuma y no causan ningún daño (sobre todo porque te darán una máscara para que te la pongas). Por eso es un deporte que pueden practicar tanto adultos como niños, ya que la edad mínima es de 10 años.

¿Cuánto dura una experiencia?

- Si vienes para jugar a Archery Tag, la duración de la sesión dependerá del tamaño de su grupo. Un grupo pequeño de hasta 15 personas puede disfrutar de 1 hora de juego tras una sesión informativa de 15 minutos sobre seguridad e instrucciones. Si se trata de 20 personas, la sesión dura 90 minutos, mientras que los grupos más grandes pueden jugar durante 2 horas. Una sola partida de esta modalidad de juego sólo dura unos 5 o 10 minutos, pero se jugarán varias partidas, con diferentes objetivos y variaciones cada vez. Si formas parte de un grupo numeroso, es posible que pases algunas partidas observando, por lo que los grupos más grandes tienen más tiempo para asegurarse de que todos tengan el mismo tiempo en la arena.

- Una sesión de prueba del deporte tradicional suele durar una hora. También en este caso, empezarás con algunas instrucciones sobre el equipo y la seguridad, antes de que el instructor te guíe con el ejemplo para empezar a disparar. Con los consejos del experto, le cogerás el tranquillo rápidamente y al final de la sesión estarás listo para divertirte con el deporte con juegos, retos y alguna competición amistosa. También hay sesiones de 2 horas en algunos clubes aquí, lo que significa aún más tiempo para dar en la diana.

Da lo mejor de ti en un campo de tiro. Dinos cuándo estás libre y nosotros nos encargamos del resto.