El Parque Nacional del Distrito de los Lagos, en Cumbria, es la tierra de los extremos de Inglaterra. Junto al pico más alto del país, Scafell Pike, cuenta con el lago más grande de Inglaterra. Se llama Windemere, y fue aquí donde en 1929 Henry Segrave estableció el récord de velocidad en el agua en su barco Miss England II. Windermere es un lugar maravilloso para navegar, con kilómetros de costa para explorar, así como islas y un bello entorno montañoso. Pero hoy en día es mejor elegir un kayak que una lancha motora, no sólo por las restricciones de velocidad en el lago, sino también porque nada ofrece la libertad, tranquilidad y maniobrabilidad de estas embarcaciones.

Pero Windermere no es el único lugar de Cumbria perfecto para hacer kayaks. Como su nombre indica, hay otros muchos lagos dentro del Distrito de los Lagos que puedes explorar, así como los ríos que los conectan entre sí y con el mar. Además, otros lugares de la región son destinos populares para las aventuras en kayak, como el Parque Nacional de Yorkshire Dales y Talkin Tarn, cerca de la frontera escocesa. No importa si es la primera vez que remas o si eres un experimentado capitán, aquí tenemos la aventura para ti.

¿Dónde están los mejores sitios para hacer una excursión en kayak en Cumbria?

• Lagos del Distrito de los Lagos: Los lagos ofrecen unas condiciones ideales para navegar en kayak. Son lo suficientemente grandes como para poder moverte a tu antojo, pero lo suficientemente pequeños como para estar resguardados y tranquilos, y en esta hermosa parte del país te ofrecen una perspectiva única del paisaje. Windermere es el lago más grande, pero no el único para una aventura. El cercano Coniston Water fue otro lugar de pruebas de alta velocidad, pero hoy es un lugar tranquilo para remar. Ambos lagos son fácilmente accesibles desde Kendal. Cerca de Penrith y Keswick encontrarás Ullswater y Derwentwater, donde hay muchas posibilidades de alquilar y hacer excursiones en kayak, pero la práctica del kayak en el lago Bassenthwaite está restringida por ser una reserva natural protegida. Estos son algunos de los lagos más grandes de la zona y los más populares entre los entusiastas de los deportes acuáticos, así que si buscas un lugar más apartado, te recomendamos que te dirijas a Wastwater o Thirlmere, con aguas cristalinas e impresionantes vistas que podrás tener para ti solo.

• Ríos en el Distrito de los Lagos: Toda el agua de esos lagos tiene que ir a alguna parte, así que el Parque Nacional está surcado por una red de ríos. Navegar por un río es una experiencia diferente a la de un lago, porque se añade el elemento de la corriente. Esto significa que puedes ir mucho más rápido y mucho más lejos en un viaje en kayak de río, incluso disfrutar de algunos rápidos si eres lo suficientemente valiente, y ver el paisaje cambiante a vista de pez. Algunos buenos ríos para un viaje en kayak son el río Leven, que sale de Windermere y pasa por Backbarrow hasta llegar al mar; el río Duddon y el río Crake te llevarán por paisajes impresionantes, mientras que el río Esk se ensancha al salir del Parque Nacional para convertirse en un estuario.

• Otras zonas: El Parque Nacional sólo cubre un tercio de la superficie de Cumbria, por lo que no es de extrañar que algunas de las mejores experiencias en kayak del condado se encuentren en otros lugares. Un destino popular es Talkin Tarn, cerca de Carlisle, que acoge una de las mayores regatas anuales del país. Y, por supuesto, hay otro Parque Nacional dentro del condado: los Yorkshire Dales. Aquí encontrarás excursiones en kayak por diversos ríos y lagos, como el lago Killington, el río Rawthey y el río Lune. La ciudad de Sedbergh es un buen punto de partida para una excursión por los Dales.

¿Cuánto dura una experiencia?

- Puedes organizar una experiencia en kayak en Cumbria de varias maneras. Hay numerosas empresas que alquilan kayaks en los grandes lagos del Distrito de los Lagos, normalmente por horas. Esto es perfecto si has estado en un kayak antes y quieres salir al agua con el mínimo alboroto y empezar a explorar.

- Si deseas experimentar algunas de las vías fluviales más remotas, o contar con la ayuda de un guía experto, la mejor opción es una excursión guidada. Pueden llevarte a lugares a los que te costaría llegar por tus propios medios y señalarte características naturales interesantes, incluida la fauna. Si haces una excursión río abajo, también se encargarán de recogerte al final del trayecto para que no tengas que volver remando río arriba. Las excursiones suelen durar entre 2 y 3 horas, pero si quieres ir más lejos, por ejemplo, recorrer toda la longitud de Ullswater, pueden durar 6 horas o un día entero.

- También hay una opción para los apasionados del kayaking: los cursos. Tómate un par de días para explorar la zona desde el agua mientras aprendes más sobre las técnicas del kayak. Verás lugares maravillosos y te enfrentarás a desafíos extremos como los rápidos de un río, ¡no apto para pusilánimes!

Requisitos para hacer esta actividad

Tradicionalmente, un kayak es una embarcación personal para una sola persona, pero aquí encontrarás kayaks para una o dos personas, perfectos para familias o grupos con niños pequeños. Para capitanear su propio barco, los remeros más jóvenes deben tener al menos 10 años, pero más de 14 en determinados lugares, dependiendo del equipo disponible y de las condiciones del agua. Pero siempre que se cumplan los requisitos mínimos de edad, no se necesita experiencia ni titulación para alquilar un kayak o realizar algunas excursiones. Habrá instructores a tu disposición para darte algunos consejos si los necesitas, así como chalecos salvavidas, pero verás que el estilo de remada es bastante intuitivo y el riesgo de volcar es muy bajo.

Los recorridos y cursos más largos, especialmente los que incluyen kayak de río, se clasifican por dificultad y es posible que necesites algo de experiencia si quieres apuntarte a uno de ellos. Los proveedores de excursiones estarán encantados de hablar contigo sobre tus necesidades y preferencias, así que ponte en contacto con ellos para obtener más información.

Creemos que los atractivos de esta actividad aquí hablan por sí solos, pero si no es así, dinos qué dudas tienes y te ayudaremos a planificar tu aventura.