Cuando pensamos en Highlands pensamos en montañas, pero lo cierto es que la característica dominante de este paisaje es el agua. En primer lugar, el agua es la responsable de dar forma a las montañas, los valles y las costas de esta región, erosionando la roca, cortando valles y formando islas. La causa y consecuencia de ello es la red de ríos y lagos que cubre esta región de Escocia. A medida que este accidentado terreno se hunde hacia el nivel del mar, crea impresionantes y variados paisajes costeros: fiordos o lochs de mar, penínsulas e islas. Cuando se trata de explorar estos entornos acuáticos, la primera opción tiene que ser un kayak.

Los kayaks suelen ser embarcaciones cerradas, para una sola persona, que combinan velocidad, estabilidad y maniobrabilidad de una forma que otras embarcaciones sólo pueden soñar. Para moverte y dirigirte utilizas un remo de doble punta además de tu peso y la mayoría de la gente lo encuentra intuitivo, lo que significa que los principiantes absolutos pueden lanzarse al agua con un mínimo de entrenamiento y descubrir el mundo acuático. La región de las Highlands de Escocia cuenta con masas de agua protegidas para navegar en kayak con facilidad, como el mundialmente famoso Lago Ness. Más desafiantes, pero que merecen la pena, son las islas y ensenadas de la costa occidental de Escocia, donde se puede disfrutar de unas vistas impresionantes y ver la fauna. Entre los lochs y el océano se encuentran los ríos, perfectos para recorridos tranquilos o emociones en los rápidos.

¿Dónde están los mejores ríos para descender en kayak en Highlands?

• Lagos: resultado de la lluvia, los glaciares y los movimientos tectónicos de la corteza terrestre, los lagos son espacios hundidos donde se acumula el agua antes de llegar al mar. Además de albergar aguas mansas para remar tranquilamente, suelen estar situados en entornos maravillosos y albergan especies de fauna y flora. El Lago Ness, en el Great Glen, es el mayor lago por volumen del Reino Unido y serpentea a lo largo de 40 kilómetros por el valle. Por supuesto, es el residente más famoso de este lago el que atrae a los visitantes, pero incluso si no se vislumbra a Nessie las vistas son espectaculares. Otros fantásticos lagos para practicar kayak en las Highlands son el cercano Lago Duntelchaig, Lago Insh en las montañas Cairngorms y Lago Maree, cerca de la costa oeste, que cuenta con numerosas islas, perfectas para explorar

• Ríos: lo mejor del kayak de río es que no tienes que preocuparte de la propulsión, puedes dejar que la corriente te lleve, ¡hasta que quieras volver río arriba! Siempre se pueden organizar viajes que sólo impliquen ir con la corriente con un punto final aguas abajo de donde se empieza, y lo agradecerás especialmente en el río Spey, el río más caudaloso de Escocia. El Spey nace en los hermosos Cairngorms, y es una importante fuente de agua para las destilerías de whisky, por lo que podrás disfrutar de las vistas en el descenso, y de un vaso de scotch por la noche. El río Beauly es otra gran opción. Desciende hasta Inverness y es una especie de super pista para las especies de peces que viajan desde el mar para desovar en los lagos de las Highlands.

• Mar: hay casi 800 islas en las aguas que rodean a Escocia, y un gran número de ellas, incluida la gran y escarpada isla de Skye, al otro lado del mar de Plockton, se encuentran en la costa occidental de las Highlands. Un posible significado del nombre Skye es "isla alada", en referencia a las penínsulas que se adentran en el mar desde el centro. Si das un paseo en kayak por los fiordos y lagos marinos entre estos dedos de tierra montañosa, experimentarás unas vistas majestuosas difíciles de igualar en cualquier parte del mundo. Al norte, las deshabitadas Islas de Verano flotan en una belleza aislada. Verás cuevas y arcos rocosos a la orilla del agua y frailecillos y otras aves marinas, así como focas en los acantilados. Pero no sólo las islas hacen del kayak de mar una experiencia tan gratificante: cabos remotos como la península de Applecross y ensenadas como el Lago Ewe son de una belleza encantadora y esconden historias fascinantes.

¿Quién puede hacer esta actvidad?

Si quieres vivir una experiencia inolvidable en Highlands, no podemos dejar de recomendar el kayak. Y está disponible para personas de todos los niveles, desde los que nunca se han subido a una embarcación hasta los kayakistas de mar experimentados. Pero te sugerimos que, si es tu primera vez, optes por las aguas más tranquilas de un lago o una zona costera protegida. Así tendrás la oportunidad de familiarizarte con el equipo y la técnica sin tener que preocuparte por las olas o las corrientes. El kayak de río y los viajes que cruzan el mar abierto requieren más experiencia y un equipo especializado, pero para aquellos que estén dispuestos a afrontar el reto, un viaje de varios días por las islas, los lagos y las rocas de la escarpada costa occidental es el material del que están hechos los sueños.

Como hay tantos lugares y variables diferentes, hay algo para todos, pero hay que saber que algunas experiencias no están disponibles para los niños. Algunas aguas tranquilas pueden ser disfrutadas por niños de hasta 6 años, pero en otros lugares -especialmente en los ríos y el mar- la edad mínima es de 13 o 14 años. Dicho esto, algunos de nuestros centros pueden ofrecer a los jóvenes una experiencia en kayak de mar en las Highlands, en un kayak biplaza acompañados por un adulto.

La mejor manera de organizar una de estas aventuras es en grupo. Estarás en muy buenas manos de un guía experto, que te dará la instrucción adecuada al nivel de tu grupo y os llevará a un viaje de descubrimiento por el agua.

¿Cuánto dura exta experiencia?

- Si deseas hacer una experiencia corta, lo mejor es elegir uno de los lagos, donde puedes coger un kayak directamente desde la orilla del agua para adentrarte en el lago durante 45 minutos, o hasta 2 horas. Sin embargo, si quieres recorrer un río, o explorar las islas y ensenadas de la costa, tienes que reservar algo más de tiempo. En parte, esto se debe a que estas zonas pueden ser más accidentadas y difíciles de navegar, por lo que se necesita más tiempo de preparación, ponerse el equipo, conocer la ruta, etc. Estas experiencias suelen durar medio día (3-4 horas) o un día entero.

- La experiencia definitiva es una excursión en kayak de mar que se realiza durante varios días y te lleva a la aventura, saltando de isla en isla, haciendo picnics en las playas y pasando las noches en un alojamiento cerca de la orilla. Si tienes el tiempo y la capacidad para participar en una excursión de varios días en kayak de mar, saldrás con una perspectiva de esta región que pocas personas consiguen, y quizá también con una nueva perspectiva de la vida.

La experiencia es insuperable, pero el proceso de reserva no podría ser más sencillo. Descúbrelo por ti mismo haciendo clic en Reservar ahora.